Bei Rhizome verankert der Waldhornist Abe Mamet ein wunderbares Jazzquartett

Waldhornist Abe Mamet, Mitte, trat am 8. Oktober im Rhizome mit Schlagzeuger Joe Palmer, links, Bassist Steve Arnold und Sarah Hughes auf, nicht abgebildet. (Jamie Sandel)

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Julius Watkins, der erste große Waldhornist des Jazz, wäre an diesem Wochenende 100 Jahre alt geworden. Es fiel natürlich DCs einzigem großen Jazzhornisten – dem 27-jährigen Abe Mamet – aus diesem Anlass zu. Am Freitagabend trat Mamet als Teil eines wundervollen Quartetts auf dem Rasen von Rhizome auf, wo die Gruppe Watkins ehrte und Mamet einige eigene Requisiten gab.

Watkins mag eine Abstammungslinie begründet haben, aber Waldhornisten sind im Jazz immer noch selten. Das ist schade, wie das Quartett bewiesen hat. Mamets Horn spielte unter einem Baldachinzelt (und manchmal durch vorbeifahrende U-Bahn-Züge und Hubschrauber abgeschwächt) und mischte sich wunderbar mit Sarah Hughes' Altsaxophon bei Melodien wie Thelonious Monks Think of One (die Originalaufnahme von 1953 war Watkins' Durchbruch) und Watkins' wunderschönem Life of Liebe. Interessanter war jedoch, wenn sie sich duellierten, anstatt sich zu vermischen. Auf Watkins Swinger Blue Modes tauschten sie scherzhafte Vieren und gingen dann in einen spielerischen Kontrapunkt. Hughes gab kühle Alttöne von sich, während Mamet aggressiv wurde, als wollte er den natürlichen, sanften Klang des Waldhorns durchdringen. Sie trafen sich mittendrin.

Zwischen den Liedern und nach der Pause informierte Mamet das Publikum über Watkins und seine Bedeutung, mit Notizen über seine Geschichte, seinen Kompositionsstil und sein Vermächtnis als Lehrer (wobei Mamet bemerkte, dass er Teil der dritten Generation des Jazzhorns war). Vielleicht könnte man sagen, dass dieses Erbe im Mittelpunkt der zweiten Hälfte der Show stand. Aber vor allem war es Mamets eigene Musik.

Dies war eine andere Welt. Während Watkins' Werke im Bebop und der kurzlebigen Jazz-meets-Classic-Third-Stream-Bewegung basierten, waren Mamets Stücke post – nun, all das. Seine MallRats konzentrierten sich auf den Street-Beat der Brass-Band-Renaissance, wobei der Hornist, der Bassist Steve Arnold und der Schlagzeuger Joe Palmer alle diesen Beat verdoppelten. (Hughes setzte sich aus.) Mamet spielte unbegleitet Dawn, ein langsames Stück mit meisterhafter Nutzung von Raum und Tempo, bevor Hughes für Joe Bonner zurückkehrte, eine funky Hommage an den verstorbenen Pianisten, der einer von Mamets Mentoren war. Für ihre Zugabe kehrte die Band zu Watkins' Arbeit zurück: The Oblong, die in ihrer Wiedergabe ein vages New-Orleans-Feeling hatte (obwohl Mamet einen moderneren Swing – hart – über diesem Feeling spielte).

Obwohl der Fokus des Abends auf Waldhorn offensichtlich war, wäre es nicht fair zu sagen, dass Mamet die ganze Show war. Arnold war ein produktiver Solist, der den Bass bei Life of Love singen ließ. Palmer spielte kein Solo, aber er war sicherlich der Groovemaster des Konzerts und schloss sich Arnold fast telepathisch bei Reasons in Tonality und Joe Bonner an. Inzwischen bewies Hughes in der Improvisation nach der schön konstruierten Improvisation immer wieder, dass sie ein bürgerlicher Schatz ist. Gibt es hier irgendwo eine Brücke, die wir nach ihr benennen können?