Sleaford Mods wird introspektiv, aber denke nicht, dass sie weich geworden sind

Jason Williamson von Sleaford Mods. (Kristian Buus/Corbis/Getty Images)

In einer Zeit, in der der seit langem schwelende Ressentiment der Arbeiterklasse gegenüber den wirtschaftlichen und kulturellen Eliten sich in schäumende Abscheu mit großen Augen verwandelt hat, war Jason Williamson der Zeit weit voraus. Als verbale Hälfte des englischen Beat-Punk/Punk-Beat-Duos Sleaford Mods hat Williamson die von seinem Partner Andrew Fearn niedergelegte erdende und knirschende Wiederholung fast ein Jahrzehnt lang als Ausgangspunkt für spuckegetränkte Geschreie verwendet, die nach oben gerichtet sind. Vor Trump. Vor Boris Johnson. Vorher sorgten Pop-Acts für Schlagzeilen, indem sie mutig behaupteten, Nazis seien in Wirklichkeit schlecht. Und bevor Linke Substack-reich werden konnten, indem sie darauf hinwiesen, dass einige Liberale tatsächlich reiche Heuchler waren.

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Die Mods murrten Album für Album, Jahr für Jahr ins Leere über Faschisten und Heuchler. Dass der Zorn der Band auf mittelmäßige Indie-Bands und Freier, die Williamson an der Bar irritierten, genauso fixiert war wie auf Vermieter und Anwälte, sollte in ihrem elastischen Gefühl der Groll nur als weiterer Beweis für eine kulturelle Vorahnung gewertet werden, die Hellseher und Buchmacher tun würden töten für.

Jetzt, im Jahr 2021, nach Jahren der Verschwörung, die sich mit tatsächlicher Ungerechtigkeit vermischen, nach 10 Monaten, in denen die Bevölkerung entweder gezwungen war oder nicht arbeiten durfte, wenn so ziemlich jeder genug Zeit hatte, auf eine Wand zu starren oder anrufen und darüber nachdenken, wer sonst die Schuld an dem ganzen sein könnte, finden sich die Mods in der peinlichen Lage, ein neues Album aus der Ferne zu promoten, ohne die Möglichkeit, die wütendsten Leute im Raum zu sein. Falls sie diese Bezeichnung überhaupt noch interessiert. Wie Williamson sagt, nachdem er so viele andere Bands beobachtet hatte, die Klassenkriegsführung als en vogue Modeschmuck verwendeten, wurde es jetzt ein bisschen kitschig, weißt du? Und es macht keinen Sinn, nur zu sagen, dass Boris ein Wichser ist.

Zu sagen, Spare Ribs sei das bisher persönlichste Album der Band, wäre grausam. Zum einen sollte der persönliche Charakter einiger Lieder nicht als Rückzug aus der Körperpolitik in den Solipsismus verstanden werden. Es gibt immer noch viel Klassenwut, wobei Songs wie Shortcummings’’ (zumindest teilweise über Dominic Cummings, den ehemaligen Berater von Boris Johnson) in ihrer Verachtung für Tory-Kramulenz kaum subtil sind. Zweitens war das Paar immer auf eine Kleinigkeit fokussiert, die, auch wenn es weniger um zwischenmenschliches Herzschmerz als um den Hass auf den eigenen Job oder eine besonders ekelhafte öffentliche Toilette ging, alles andere als sehr persönlich war. Sicherlich waren ihre Angriffe auf andere Bands, seien es Chumbawamba oder Idles, persönlich zu nehmen.

Drittens, selbst wenn das Persönliche bei Spare Ribs in den Vordergrund gerückt wurde, hat Williamson seine Gründe. Eine Rückenverletzung im letzten Jahr, die durch Überanstrengung verursacht wurde, aber in einem Fall von Spina bifida in der Kindheit verwurzelt war, führte zu einem Höhepunkt unterdrückter (oder zumindest ungenutzter) Erinnerungen. Williamson erinnerte sich nicht nur an die Zeit, als er als Jugendlicher eine große Operation hatte, um einen Tumor an seiner Wirbelsäule zu entfernen, sondern rechnete auch mit einer Beerdigung für eine Schwester, die vor fast einem halben Jahrhundert gestorben ist.

Ich hatte eine Schwester, die bei der Geburt an spinaler Bifida starb. Das hat meine Mutter wirklich vermasselt, aber es war damals, es wurde einfach nicht darüber gesprochen, sagt er. Die Familie fand kürzlich heraus, dass sie wahrscheinlich in einem Massengrab in der Nähe des Krankenhauses begraben wurde, in dem sie starb, und beschloss, ihr zu Ehren eine kleine Beerdigung zu veranstalten. Es war ziemlich schwer, sagt er. Wenn das Ereignis nicht gerade kathartisch war, war es zumindest Anlass zur Selbstbeobachtung.

Es war ein ziemlicher Schmelztiegel aus einer Mischung aus Selbstmitleid und ein bisschen Depression und Selbstzweifel. Und . . . irgendwie alle meine Eigenschaften zu analysieren, sagt Williamson. Wer bin ich jetzt? Wer bin ich, und denkst du: ‚Bin ich ein Wichser?‘

Während das Pathos und die rigorose Selbstgeißelung, gesäuert von Humor und Fluchen, klassische Mods sind, ist die letzte Selbstbefragung charmant absurd. Die Band ist bei Fans und Hatern gleichermaßen berühmt für ihre gelegentlich einseitigen Auseinandersetzungen mit Künstlern und Bands, die sie ideologisch oder ästhetisch verdächtig finden. Williamson ist es zumindest. Fearn teilt diese Neigung nicht und sagt, ich habe mich nie wirklich dafür interessiert, Bands abzuschlachten. Es ist einfach nicht mein Ding. (Obwohl er eine starke Antipathie gegenüber Oasis hat.)

Und während Williamson in den letzten Jahren vielleicht ein bisschen gemildert wurde, ist dies nur im Vergleich zu früher. Als darauf hingewiesen wird, dass sein neu entdecktes Gefühl der Selbsterkenntnis vielleicht nicht sofort für die Öffentlichkeit wahrnehmbar ist – dass er sich vielleicht nicht so sehr verändert hat, wie der Moment der Klarheit es vermuten lässt – lacht er. Nein, habe ich nicht. Ich glaube, ich habe mich zurückgelehnt und dachte ‚Oh‘. Und dann habe ich einfach weitergemacht.

Sich der Reife zu nähern (Selbstreflexion, ein bisschen mehr tatsächliches Singen), während man das Behält, was funktioniert (belastender Minimalismus, sich nicht von Selbstreflexion in die Quere kommen lassen) ist eine thematische Schublade des neuen Sleaford Mods-Albums wie jedes andere . Für Fearn ist es wichtig, dass die Musik selbst den ursprünglichen Urtrieben von Punk (Fearns nennt Butthole Surfers als eine Band, die er jedem Britpop bei weitem vorgezogen hat), Hip-Hop und Dance-Musik treu bleibt. Als ein konkreter Versuch vorgeschlagen wird, den Sound der Band zu ändern, drängt er sich zurück und sagt: Eigentlich war das Gegenteil der Fall. Seiner Meinung nach ist die Vielfalt der Sounds auf Spare Ribs eher eine Fortsetzung der Austerity Dogs-Balance von 2013, die er eine Auswahlbox verschiedener Arten von Vibes nennt.

Es ist ziemlich wichtig, all diese Geschmacksrichtungen auf einem Album zu haben, sagt Fearn. Es ist wie ein Mixtape, nicht wahr? Ich klinge wirklich alt und sage 'Mix Tape'. (Beide Mods kreisen um 50.)

Abgesehen von der Klarstellung von Fearn hat Spare Ribs einige bemerkenswerte Fortschritte für das Duo. Während Williamson seinen Jeremiads schon immer eine gewisse Melodie hatte, hat die Verlagerung seiner Hörgewohnheiten von einem stetigen Fluss von Schmutz und Drill zu bestimmten Folk-Klängen dazu geführt, dass er auf einigen der trostloseren Tracks einen nach innen gerichteten melodischen Fluss nennt Spare Ribs. Außerdem haben zwei Songs (Nudge It und die erste Single des Albums Mork n Mindy) eine Premiere für die Mods – Gastsänger. Amy Taylor, die kühn charismatische Sängerin der fantastischen australischen Garagenpunkband Amyl and the Sniffers, frönt ihrer langjährigen Vorliebe für Hip-Hop auf ersterem.

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Mork n Mindy war das Ergebnis von Fearns Treffen mit Billy Nomates über Instagram und bedeutet den ersten Ausflug der Mods in reinen Mood-Pop, wobei Nomates ihren rauchigen Marianne Faithfull-esken Kontrapunkt zu Williamson und Fearns pulsierender Erinnerung als Geistergeschichte liefert. Die Hinzufügung der beiden Sänger – teilweise eine ästhetische Wahl und teilweise eine Vereinbarung mit dem Label der Band, dass ein wenig Abwechslung nicht schaden kann – entspricht auch der ideologischen Haltung von Sleaford Mods: Anstatt männlich-feministischer Pose, haben sie nur Frauen an der Datensatz.

Streng genommen existiert Sleaford Mods seit den Anfängen als ein von Williamson geleitetes Projekt (davor war er in einer bluesigen Hardrock-Band namens Meat Pie), aber mit Austerity Dogs nahm die Vorlage der Band vollständig Gestalt an. Fearn schrieb Beats, die täuschend primitiv waren und dem pulsierenden Pochen der amerikanischen Post-Punk-Bands der 80er Jahre wie Big Black ebenso verpflichtet waren wie dem Hip-Hop; Williamsons stark akzentuierte Wutpoesie passt perfekt dazu.

In den letzten zehn Jahren ist die Fangemeinde der Band stetig gewachsen, die erwartete Mischung aus Biertrinkern, Hell Raisern und den Freunden der Freunde der Arbeiterklasse, die die kritische Intelligenz bilden und ihre Rock-and-Roll-kritischen Energien auf die Suche nach jemandem widmen der nächste Joe Strummer zu sein.

Wie bei so ziemlich der gesamten Musikindustrie wurden die großen Pläne der Mods für 2020 nie verwirklicht. Alle Tourneen wurden gestrichen, einschließlich eines unwahrscheinlichen Gigs unter den sonnenverwöhnten schönen Leuten bei Coachella. Williamson, seine Frau (die auch die Band leitet) und ihre beiden kleinen Kinder zogen sich in ihr Haus zurück. Fearn musste seine Suche nach einem neuen Zuhause aufschieben und kauerte sich bei seinem betagten Vater nieder. Spare Ribs wurde fertiggestellt, aber die Band, für die Live-Auftritte so wichtig sind, wurde auf publikumsfreie Live-Streams verwiesen. Ihr amerikanisches Late-Night-Fernsehdebüt in der Show von Seth Meyers musste aus der Ferne erfolgen. Obwohl Williamson mit ihrer Leistung zufrieden ist, kann er nicht anders, als enttäuscht zu sein über das, was verpasst wurde, insbesondere einen Gast zu treffen, der am selben Abend war: Ich meine, Bernie Sanders ist auf dem gleichen Programm. Dieses Leuchtfeuer der Vernunft. Stellen Sie sich vor, Sie treffen Bernie Sanders!

Bei all der Wut, die in seinen Texten durchkommen kann, hat Williamson wenig davon über die Politik, die so viel Platz im Kopf aller einnimmt. Oder zumindest ist seine derzeitige Wut fatalistisch genug, um eine Minute Zeit zu haben, um sich um seine eigene Wunde zu kümmern. Ich ärgere mich nicht über die politische Landschaft. Ich bin nur sehr traurig und ein bisschen deprimiert darüber, sagt er. Und deshalb glaube ich nicht, dass ich Wut in einen der Songs stecke. . . . Mehr noch, die Wut geht in meine Kritik am Volk ein, meine Unzufriedenheit mit mir selbst. Weißt du – Paranoia, Bitterkeit. Er folgt mit einem schiefen usw. usw. Manche
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