Ich gestehe, es hat eine Weile gedauert, bis ich mich mit Maisie Dobbs aufgewärmt habe, der Privatdetektivin von Jacqueline Winspears meistverkauften britischen gemütlichen Mysterien. Für meinen Geschmack war sie anfangs etwas zu langweilig und lecker – egal, dass Hillary Clinton ein Fan ist. Aber Maisie ist mir ans Herz gewachsen.
Auf der anderen Seite ihr Schöpfer – das ist eine ganz andere Geschichte. Ich verliebte mich fast sofort in Jackie Winspear, direkt auf Seite 24 ihrer fesselnden, amüsanten und bewegenden Memoiren über das Aufwachsen in der englischen Landschaft nach dem Zweiten Weltkrieg. Und dann ist da noch der hoffnungsvolle – und hoffentlich vorausschauende – Titel des Buches: Dieses Mal werden wir nächstes Jahr lachen . Es war schwer zu widerstehen.
Auf Seite 24 erzählt uns Winspear von den lebenslangen Ängsten, die sie in ihrer Kindheit zum ersten Mal erfassten. Als sie die eindrucksvollen Geschichten ihrer Mutter über die Bombenanschläge in Kriegszeiten hörte, erschreckte die junge Winspear so sehr, dass sie danach nur das Geräusch eines Leichtflugzeugs am Nachthimmel unter ihrem Bett huschen ließ, um sich zu verstecken. Niemand hat jemals gefragt, warum ich unter dem Bett hervorgekommen bin, wenn ich zur Schule gerufen werde, erinnert sie sich. Vielleicht dachten sie, ich wäre nur ein Kind. Das ist ziemlich lustig und liebenswert, aber dann erzählt sie, wie sie sich Jahrzehnte später, in ihren 60ern, mit ihrer Therapeutin mit diesen Ängsten auseinandergesetzt hat. Ich fing an, an der Haut um meine Fingernägel herum zu zupfen, schreibt sie.
Die Werbegeschichte wird unter der Werbung fortgesetztNun, das hat es für mich getan. Es ist nur ein wegwerfbares Detail, aber jeder, der diesen Tic teilt, ist definitiv meine Art von Person. Und tatsächlich, je weiter ich las, desto mehr fühlte ich mich verbunden, da ich wie Winspear eine Frau eines bestimmten Alters war, die in etwas bedrängten Verhältnissen mit Eltern aufwuchs, die den Zweiten Weltkrieg erlebt hatten.
Aber Sie müssen kein Boomer sein oder eine Spiegelerfahrung gemacht haben, um in die Welt hineingezogen zu werden, die Winspear neu erschafft. Es ist eine Welt, die sowohl nostalgisch als auch nüchtern realistisch ist, voller kristalliner Beschreibungen der Landschaft von Kent und der inzwischen längst verschwundenen Hopfengärten, die dort einst blühten. Winspear schreibt lebhaft über die unzähligen Obstfarmen, die Londonern auf der Suche nach einem Working Holiday Saisonarbeit lieferten und später Schulkindern wie Winspear, die das Familieneinkommen aufbessern wollten — und eine gesellschaftliche Nähe, die das Kleinstadtleben in einer weniger hektischen Zeit prägte. Und Winspear fängt fachmännisch die Höhen und Tiefen in den Familienbeziehungen ein, wenn das Leben finanziell und physisch herausfordernd ist (die Winspears hatten kein richtiges Badezimmer oder eine Waschmaschine, bis Jackie ein Teenager war) und alles, was Sie haben, ist einander.
Winspear verehrte ihre Eltern eindeutig. Nun, meistens – sie ist dieser Mutter-Tochter-Sache nicht ganz entkommen. Ein Großteil dieser Zeit im nächsten Jahr ist der harten Hintergrundgeschichte des Paares gewidmet. Albert und Joyce waren zwei Londoner Geflüchtete, die ihr Nachkriegsglück im Landleben fanden, in den Hopfengärten arbeiteten oder Obst pflücken und in von Bauernhöfen bereitgestellten Wohnungen und sogar einem Zigeunerwagen lebten, bis Kinder kamen. Dann bekam Albert einen besseren Job in einem kommerziellen Maler- und Dekorationsgeschäft. Es war harte Arbeit, aber er nahm sich immer Zeit für einen Streifzug mit seiner kleinen Tochter durch die Felder und Wälder rund um das Dorf, in dem sie sich schließlich niederließen, hielt an, um mir einen Kaninchenbau, eine Dachssiedlung oder ein Nest zu zeigen oder aufzubrechen eine stachelige Schale einer Kastanie, die mir zur Inspektion hingehalten wird.
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Wo Albert still war – sein eigener Vater, im Großen Krieg verwundet, konnte Lärm nicht ertragen. (Maisie Dobbs-Leser werden die Inspiration für das Thema der frühen Bücher erkennen; andere Parallelen zwischen Winspears Leben und ihren Schriften herauszusuchen, ist ein Nebeneffekt der Memoiren.) Joyce war die Wilde. Meine Mutter schien die ganze Zeit die Fäuste geballt zu haben, schreibt Winspear. Sie war auch die Erzählerin und der Witz: Sie erzählte gerne eine Geschichte. . . . Sie machte sich ihren Kaffee, zündete sich eine weitere Zigarette an, blies ihren ersten Rauchring aus, und sie war weg, zurück in die Vergangenheit, erinnerte sich an die Misshandlungen, die sie und ihre Schwestern während der Evakuierung im Krieg erlitten oder aus den Trümmern von ihr Zuhause während des Blitzes.
Diese letzte dramatische Geschichte wird in einem Epilog genauer betrachtet – vielleicht war Joyce manchmal eine zu gute Geschichtenerzählerin? – aber wir verstehen Winspears Punkt: Sie ist die Tochter ihrer Mutter. Auch sie erzählt gerne eine Geschichte, und sie erzählt viel von ihrer eigenen – von dem Unfall, der sie als kleines Kind verbrannte, und einem anderen, der mehrere Zähne ausgeschlagen hat und mich viele Sechsgroschen von der Zahnfee gekostet hat, und über die Mal war ihr Bruder nach einer Blinddarmoperation im Krankenhaus, aber sie hörte ihn in ihrem Schlafzimmer atmen (Vielleicht waren wir [Winspears] ein bisschen feige, schreibt sie).
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Es sind gute Geschichten, gut erzählt, auch wenn das Geschriebene manchmal klischeehaft ist. (Sie könnten ein Spiel damit machen, zu zählen, wie oft sie sagt, dass etwas auf Hochglanz poliert wurde.) Es sind Geschichten, die Sie in Charme und gute Laune hüllen und ein Gefühl für die Widerstandsfähigkeit wecken, die Winspears Geschichte zugrunde liegt.
Nächstes Jahr um diese Zeit werden wir lachen, sagte ihr Vater gerne, wenn es der Familie nicht gut ging. Es ist ein guter Gedanke, an dem man festhalten kann, unabhängig von den Schwierigkeiten oder Zeiten.
Zofia Smardz ist ehemaliger Redakteur der Style-Sektion und des Livingmax Magazine.
Dieses Mal werden wir nächstes Jahr lachen
Von Jacqueline Winspear
Soho. 303 Seiten. $ 27.95
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