Der Gesetzgeber des Staates New York fordert Gouverneurin Kathy Hochul auf, im Staatshaushalt 2023 kostenlose Frühstücks- und Mittagsprogramme für alle Schulen zu finanzieren. Während sich Studenten mit niedrigem Einkommen derzeit für ein kostenloses Mittagessen qualifizieren, sagen viele lokale Food-Service-Direktoren, dass Familien, die knapp über dieser Grenze verdienen, sich das Mittagessen nicht leisten können, sodass einige Studenten ohne Mahlzeiten bleiben.
Im vergangenen Juni liefen Bundesverzichtserklärungen aus, die kostenlose Schulmahlzeiten für alle Schüler vorsahen. Infolgedessen verloren mehr als 726.000 Schüler in New York den Zugang zu kostenlosen Mahlzeiten in der Schule, und die Schulden für Schulmahlzeiten sind in einigen Bezirken in die Höhe geschossen.
Als Reaktion auf diese Krise haben sowohl der Senat als auch die Versammlung 280 Millionen US-Dollar für die Wiederherstellung kostenloser Schulmahlzeiten für alle Schüler in ihre Ein-Haus-Budgetrechnungen aufgenommen. Es ist jedoch Sache von Gouverneur Hochul, zu entscheiden, ob Mittagessen vollständig aus dem neuen Staatshaushalt finanziert werden oder nicht.
NYS-Senatorin Michelle Hinchey aus dem Hudson Valley-Gebiet sagte: „Diese Vorauszahlung wird uns auf lange Sicht tatsächlich Geld sparen, das ist wichtig, aber was noch wichtiger ist, ist sicherzustellen, dass jeder Schüler, jedes Kind in NYS in den Schulen frühstückt und zu Mittag isst. Denk darüber nach. Jedes Mal, wenn einer von uns versucht, irgendetwas zu tun, und wir hungrig sind, sogar als Erwachsene. Es ist herausfordernd.“
Über 30 Grund- und Mittelschüler lieferten am Dienstag nach einer Kundgebung in Albany leere Tabletts mit dem Mittagessen an das Büro des Gouverneurs, in der Hoffnung, sie zu drängen, kostenlose Mahlzeiten für alle Schüler zu unterzeichnen.
Kalifornien, Colorado und Maine haben bereits dauerhafte kostenlose Schulmahlzeitenprogramme, und letzte Woche schloss sich Minnesota der Liste an. Da der Staatshaushalt bis zum 1. April genehmigt werden muss, fordert der New Yorker Gesetzgeber Gouverneur Hochul auf, im kommenden Staatshaushalt kostenlose Frühstücks- und Mittagsprogramme für alle Studenten zu finanzieren.
