Bernadette Russell, eine 55-jährige Einwohnerin von Buffalo, bekannte sich des schweren Diebstahls schuldig, weil sie über 54.715 US-Dollar an staatlichen Rentenzahlungen gestohlen hatte, die für ihre verstorbene Großmutter bestimmt waren.
Erstattungsplan für den Staat New York
Der Rechnungsprüfer Thomas P. DiNapoli und der Bezirksstaatsanwalt von Erie County, John J. Flynn, gaben heute die Verurteilung bekannt. Russells Verbrechen bestand darin, den Tod ihrer Großmutter zu verheimlichen, um illegal Rentengelder aus dem staatlichen Rentensystem zu fordern.
Russells Plan wurde nach einem verdächtigen Anruf beim Rechnungsprüfer aufgedeckt. Der Anruf, angeblich von ihrer verstorbenen Großmutter Lorraine Stenclik, erkundigte sich nach einer versäumten Rentenzahlung im Juli 2022. Die Nummer, von der aus der Anruf getätigt wurde, war bei Russell registriert. Stenclik, eine ehemalige Rentnerin der Stadt Buffalo, verstarb im Oktober 2019, aber ihre Familie informierte das staatliche Rentensystem nicht über ihren Tod. Infolgedessen wurden die Rentenzahlungen bis Juli 2022 fortgesetzt und summierten sich auf 33 monatliche Einzahlungen auf Stencliks Bankkonto.
Strafjustiz vs. Politikwissenschaft
Die Ermittlungen ergaben mehrere Abhebungen an Geldautomaten mit Stencliks Debitkarte und Zahlungen von ihrem Konto auf Russells Stromrechnungen. Rechnungsprüfer DiNapoli betonte die Bedeutung ihrer fortgesetzten Bemühungen, Betrug gegen das staatliche Rentensystem zu verhindern, während Bezirksstaatsanwalt Flynn die Auswirkungen des Verbrechens auf die New Yorker Steuerzahler betonte. Russell soll am 8. Februar 2024 vor dem Erie County Court vor Richter Paul Wojtaszek verurteilt werden.
