1950 veröffentlichte Robert C. Baker, Professor an der Cornell University, das Cornell Cooperative Extension Information Bulletin 862, das den Sommer im Bundesstaat New York für immer veränderte. Das Bulletin trägt den Titel Barbecued Chicken and Other Meats und beschreibt eine einfache Soße auf Essigbasis, die verwendet werden kann, um Broiler – Hühner, die eher wegen ihres Fleisches als wegen ihrer Eier aufgezogen werden – in einen saftigen, köstlichen Grillhimmel zu verwandeln.
Das war damals eine Innovation. Als die Amerikaner Fleisch aßen, bevorzugten sie Rind- und Schweinefleisch, und die Geflügelindustrie begann gerade, ihre Produktion zu steigern. Als Spezialist für landwirtschaftliche Beratung bestand ein Teil von Bakers Aufgabe darin, die Amerikaner davon zu überzeugen, Hühnchen zu essen. Bevor er im Jahr 2006 starb, erfand er Hühnchen-Bologna, Hühnchen-Hotdogs, Hühnchen-Salami und vor allem einen Prototyp eines Hühnchen-Nuggets.
Cornell Chicken Barbecue Sauce war jedoch sein erster großer Triumph und wofür er im Bundesstaat New York am besten bekannt ist. Den ganzen Sommer über wird Cornell Barbecue Chicken bei Gartenpartys und Familientreffen angeboten. Jüngere Generationen von Finger Lake-Bewohnern erkennen dies nicht einmal als regionale Spezialität, sondern als Standardmethode, um Hühnchen im Freien zu kochen. Jede Spendenaktion, jeder Feuerwehr-Grillabend, jedes Grillen der kleinen Liga muss dieses Rezept servieren, sonst würde niemand kommen, schreibt Grillexperte Meathead Goldwyn.
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