Die Stadt Cortland wird voraussichtlich mehr als 400.000 US-Dollar an Bundesmitteln erhalten, die darauf abzielen, die Rekrutierung und Ausbildung von Feuerwehrleuten zu unterstützen. Am Dienstag gaben der Mehrheitsführer des US-Senats, Chuck Schumer, und Senatorin Kirsten Gillibrand bekannt, dass die Feuerwehr von Cortland 421.920 US-Dollar durch das Programm „Staffing for Adequate Fire and Emergency Response“ (SAFER) des US-Heimatschutzministeriums (Federal Emergency Management Agency, FEMA) erhalten wird.
Die Finanzierung wird verwendet, um das „Bunk-in“-Programm wieder aufzunehmen, das es Personen im College-Alter ermöglicht, zwei Nächte pro Woche in der Feuerwache zu bleiben, um einen Zuschuss zu ihren Wohnkosten zu erhalten. Das Programm war für die Feuerwehr von Cortland erfolgreich, wobei mehrere aktuelle Berufsfeuerwehrleute als Bunker angefangen haben, darunter Captain Will Fox.
Darüber hinaus wird der Zuschuss Social-Media-Schulungen, Marketingschulungen und die Neugestaltung der Website abdecken, um die Rekrutierung freiwilliger Feuerwehrleute zu verbessern, sowie Verbesserungen bei der Programmkoordinierung und -verwaltung.
Senator Schumer, der ursprünglich 1999 das Assistance to Firefighters Grant (AFG)-Programm ins Leben rief, erweiterte das Programm um SAFER, das Cortlands Zuschuss finanzierte. Beide Programme laufen jedoch Gefahr, eingestellt zu werden, wodurch Millionen von Dollar an Finanzmitteln für die Feuerwehren im Bundesstaat New York in Gefahr sind. Schumer führt die Anklage an, diese Bundesbrandbekämpfungsprogramme zu retten, die Ende dieses Jahres auslaufen sollen.
Die Finanzierung wird den Feuerwehrleuten von Cortland helfen, die während der COVID-19-Pandemie an vorderster Front standen und unermüdlich daran arbeiten, die Sicherheit der Gemeinden zu gewährleisten. Der Feuerwehrchef der Stadt Cortland, Wayne Friedman, sagte, die gesicherte Finanzierung werde die Sicherheit für Feuerwehrleute und Anwohner verbessern, indem mehr Feuerwehrleute auf die erstankommende Ausrüstung gesetzt würden.
Mit den zusätzlichen Bundesmitteln ist Cortland bereit, seine Rekrutierungsbemühungen zu verstärken und die nächste Generation von Feuerwehrleuten auszubilden, um sicherzustellen, dass die Gemeinde in den kommenden Jahren sicher und geschützt bleibt.
