Beste neue Poesie: Mary Oliver, Nikki Giovanni und Maggie Smith

In Andachten: Die ausgewählten Gedichte von Mary Oliver (Penguin), eine unserer beliebtesten Schriftstellerinnen, bietet sowohl das Beste aus ihrer Arbeit als auch eine Art spiritueller Fahrplan. Die mehr als 50 Jahre umfassende Sammlung mit mehr als 200 Gedichten zeigt Oliver, wie er sich in den frühen Jahren von der Trauer abwendete und in der Natur ein 'riesiges, unglaubliches Geschenk' fand. Im Laufe der Zeit, während sie sorgfältig beobachtet und aufzeichnet, preist Oliver die Schönheit und Komplexität um sie herum und erinnert uns an die Verbundenheit des Lebens. Sie stellt auch wichtige Fragen wie „Hast du dich jemals getraut, glücklich zu sein?“ . . Hast du es jemals gewagt zu beten' und 'Sag mir, was du mit deinem einzigen wilden und kostbaren Leben vor hast?' Diese Zeilen schwingen heute genauso mit wie vor Jahrzehnten, als sie sie zum ersten Mal verfasste. Egal wo man anfängt zu lesen, „Devotions“ bietet viel zu lieben, von Olivers überschwänglichen Hundegedichten bis hin zu Auszügen aus dem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten „American Primitive“ und „Dream Work“, einer ihrer außergewöhnlichen Sammlungen. Vielleicht noch wichtiger ist, dass die leuchtende Schrift eine Atempause von unserer verrückten Welt bietet und zeigt, wie Achtsamkeit ein Leben definieren und verändern kann, Moment für Moment, Gedicht für Gedicht.

Nikki Giovannis Ein guter Schrei (William Morrow) kann die Leser an manchen Stellen zum Weinen bringen, wie wenn sie beschreibt, wie ihr Vater jeden Samstagabend ihre Mutter schlug. Diese Erfahrung, die einen jungen Giovanni gelehrt hat: „Es wird nicht/Alles in Ordnung/ Also muss ich lernen/ Weinen“ bildet das emotionale Zentrum dieses Buches. Andere Verluste – der Tod von Freunden, der Schmerz von Vätern, die ihre Söhne begraben müssen, das Altern – prägen ihre Perspektive ebenso wie die Großeltern, Schriftsteller und andere Menschen, die ihr Leben bereichert haben. Giovanni, die 27 Gedichtbände veröffentlicht hat und den ersten Rosa Parks Woman of Courage Award erhalten hat, deckt hier einen breiten Raum ab, wenn sie unbesungene Aktivisten und Helden der Geschichte feiert und über die Zukunft der Menschheit im Weltraum nachdenkt. Die Arbeit wechselt von Thema zu Thema, als ob die Dichterin sich gezwungen sieht, das zu teilen, was sie aus jahrzehntelanger Arbeit, Lehre und Fürsprache über Beharrlichkeit, Freude und Leid gelernt hat. Manchmal gehört dazu auch dringend benötigte Weisheit, wie in diesen Zeilen aus dem Gedicht 'The Past . . . das Geschenk . . . die Zukunft': 'Wir können nicht rückgängig machen/ Die Vergangenheit können wir aufbauen/ die Zukunft' aber 'Wenn wir uns entscheiden, der Gottheit zu danken/ . . . Wir werden alle. . . egal welche/ Ideologie . . . wickeln unsere Arme umeinander.' Das beste Schreiben hier ist überraschend und ergreifend und zeigt Giovannis Stärke und Originalität.

[ Kann Poesie tatsächlich dein Leben retten? ]

Das Titelgedicht von Gute Knochen , von Maggie Smith (Tupelo), ging Anfang des Jahres viral, weil sein zentrales Thema – der Wunsch, an die Güte der Welt zum Wohle seiner Kinder zu glauben – mit so vielen Menschen verbunden war. Die anderen Stücke in dieser Sammlung, Smiths dritte, bieten ein umfassenderes Verständnis der Komplexität, mit der der Sprecher konfrontiert ist, der versucht, einem Kind alles beizubringen, was es zum Überleben braucht, aber zugibt: „Was soll ich sagen, außer am Leben zu bleiben? Sie sind neu und es gibt zu viel zu lernen.' Manchmal fühlt sie sich durch die Mutterschaft unbesiegbar, was, wie sie weiß, nicht der Fall ist. Oder sie ist – wie der Leser – verzaubert und berührt von der unschuldigen, aber weisen Perspektive ihrer Kinder, die sich über den Himmel, die Vergangenheit und die Zukunft wundern. Zu anderen Zeiten ist das Geschriebene herzzerreißend echt, wenn die Sprecherin den Verlust von zwei 'Lieben, die ich nicht haben sollte' betrauert oder ihren Kindern beibringen muss, Fremde zu vermeiden, die Fahrten oder Welpen anbieten, ohne ihren Glauben an diese Welt zu zerstören. Mehrere Gedichte wirken fabelhaft, wenn Falken, Krähen, Jäger und eine Bergfamilie Wahrheiten über die Kindheit und die Zerbrechlichkeit des menschlichen Lebens enthüllen. Unabhängig von Stil oder Thema bleibt das Schreiben jedoch ehrlich, mitfühlend und anmutig, und die Sprecherin behält ihre Entschlossenheit bei, „die Welt wie eine Mutter zu lieben“.

Elizabeth Lund schreibt jeden Monat über Poesie für Livingmax.

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