Nitellopsis obtusa (gebräuchlicher Name: Starry Stonewort), eine stark invasive Wasserpflanze, wurde kürzlich an zwei Standorten des Conesus Lake bestätigt. Dies ist eine pflanzenähnliche Makroalge, die sich durch ihre Fähigkeit auszeichnet, einen Wasserkörper zu dominieren und aggressiv dicke Beete zu bilden. Einmal etabliert, verdrängen diese Beete die einheimische Vegetation und verändern das lokale Ökosystem. Die Region Finger Lakes hat die Populationen von Starry Stonewort in mehreren anderen Seen bestätigt, darunter Owasco, Cayuga, Keuka und Canandaigua. Dies ist die erste Bestätigung von Starry Stonewort in Conesus Lake, und angesichts der umfassenden Überwachung des Sees handelt es sich wahrscheinlich um einen Befall aus jüngster Zeit. Laut Eric Randall, einem aktiven Mitglied der Conesus Lake Association, besteht unsere beste Chance, dieses Ärgernis zu vermeiden, darin, dass so viele Menschen sich dessen bewusst sind und bereit sind, jemanden mit ihrem Fund zu kontaktieren.
In Europa und Asien beheimatet, kann Starry Stonewort in Süßwasserseen, Teichen, Flüssen und Kanälen eindringen. Sie hat eine lange, gedrungene, stielartige Struktur mit Windungen von 5-7 Zweigen. Als Makroalge hat sie keine Wurzeln wie eine Gefäßpflanze, sondern klare Rhizoide (ähnlich einer Angelschnur), die sie im Sediment verankern. Entlang der Rhizoide befinden sich winzige sternförmige Bulbils (Reproduktionsstrukturen), von denen der Name Starry Stonewort abgeleitet ist. Wie einige andere invasive Wasserpflanzen ist Starry Stonewort leicht fragmentiert; Fragmente können sich dann leicht zu neuen Pflanzen vermehren. Starry Stonewort kann groß werden und dichte Matten bilden, die Angeln, Bootfahren und Erholung im See fast unmöglich machen. Dichtes Wachstum kann einheimische Pflanzen und Fischlebensräume verdrängen. Starry Stonewort ist im gesamten Great Lakes-Becken verbreitet und steht im Mittelpunkt der Starry Stonewort Collaborative, die von David Carr vom Finger Lakes Institute/FL-PRISM geleitet wird.
Der Conesus Lake Watershed Council, die Conesus Lake Association, das Finger Lakes Institute/FL-PRISM und ihre Partner haben den Invasive Species Prevention and Response Plan des Conesus Lake Watershed Council zur Kontrolle, Verbreitung und Koordination dieses neu entdeckten Befalls in Conesus Lake initiiert. Mary Underhill, Conesus Lake Watershed Manager, sagte: „Wir sind sehr glücklich, dass wir in unserem See Sternensteinkraut frühzeitig erkennen können; das erste Exemplar wurde von einem unserer Watercraft Stewards während eines Rechenwurfs am Bootsanleger des Conesus Lake State gesammelt. Durch eine frühzeitige Erkennung und die Zusammenarbeit mit unseren Partnern an schnellen Bewertungs- und Reaktionsmaßnahmen werden wir die größte Wahrscheinlichkeit haben, diese produktive Invasion auszurotten.
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