Die Yankees schienen endlich wie das Team zu spielen, das sie erwartet hatten, und rüsteten sich für das, was in der zweiten Hälfte ein steiler Schub zu werden verspricht. Doch ihr Zusammenbruch im neunten Inning am Sonntag im Minute Maid Park zeigte, wie schwierig es sein wird, wieder in die Nachsaison-Konkurrenz zu kommen.
In einem Spiel, bei dem mehrere Yankees Jacken trugen, ein Hinweis auf Aaron Judges Troll-Job an diesem Wochenende, in dem er behauptete, das Stadion sei kühl, bekam Jose Altuve das letzte Lachen. Der Astros-Infielder startete einen Walk-Off-Homer mit drei Durchläufen, um ein neuntes Inning mit sechs Durchläufen zu krönen, und bescherte New York eine atemberaubende 8-7-Niederlage.
Die Yankees schienen zu kreuzen, da sie bei dem Wettbewerb nie zurückgeblieben waren. Zu Beginn seines dritten Innings der Erleichterung erlaubte Domingo Germán den ersten beiden Hittern Treffer, was die Yankees dazu veranlasste, Chad Green anzurufen – und insbesondere den kämpfenden Aroldis Chapman zu umgehen.
Chas McCormick begrüßte den Righty mit einem Double-Run und Abraham Toro harkte ein Run-Scoring-Double. Green erzielte ein Out, bevor Altuve einen Curveball über die linke Feldwand schlug und die Yankees mit einem 46-43-Rekord zum All-Star-Break schickte.
Dieses Mal wurde Altuves Trikot bei der Home-Plate-Feier abgenommen, seine Reaktion auf die Wochenend-Optimierungen der Yankees, bei denen Judge und Gary Sanchez sich an ihre Uniformoberteile klammerten, offensichtlich in Anlehnung an Altuves Home-Plate-Ansatz nach seinem Wimpel-Clinch-Homer im American 2019 Liga-Meisterschaftsserie.
Aufbauend auf den Leistungen von Nestor Cortes Jr. im Auftakt und Gerrit Coles dominanter Streckenführung am Samstag zeigte Jameson Taillon weiterhin Anzeichen einer Verbesserung, nachdem er seinen ERA von 5,59 auf 4,90 gegenüber seinen vorherigen vier Starts gesenkt hatte.
Martín Maldonado erzielte im dritten Inning einen Solo-Homerun und Kyle Tucker strich im sechsten von Taillon einen Solo-Schuss, der drei Treffer streute, während er zwei ging und vier schlug.
New York produzierte drei Läufe (zwei verdiente) in vier Innings vor Framber Valdez, der sechs Walks weitgehend ungestraft blieb. Gleyber Torres streichelte einen Grounder im dritten Inning an Shortstop Robel García vorbei, weil er einen Lauf-Scoring-Fehler hatte, und Tim Locastro beantwortete Maldonados Fahrt auf das rechte Feld mit einem eigenen.
Torres kassierte eine Run-Scoring-Single im sechsten, die Valdez jagte, ging dann und stahl im siebten die zweite Base, um einen wichtigen Versicherungslauf aufzubauen, der von Gio Urshelas Gegenfeld-Single nach Hause gejagt wurde. Sanchez entlud auf seinem 15. Homer im achten.
SPIEL-HIGHLIGHTS:
