Die Landmark Society of Western New York hat ihre 2023er „Five to Revive“ vorgestellt und zwei lokale Spots stehen auf der Liste.
Ziel des Programms ist es, investitionswürdige Gebäude und Liegenschaften in der Region hervorzuheben. In den letzten Jahren wurden eine Reihe von Immobilien in den Finger Lakes ins Visier genommen, darunter das Huntington Building in Seneca Falls, das jetzt in Wohnungen umgewandelt wird.
Drei der anvisierten Liegenschaften befinden sich in Monroe County. Zwei von ihnen befinden sich jedoch in den Grafschaften Ontario und Seneca.
Das ehemalige Willard State Hospital, das sich in Romulus befindet, wurde in den 1860er Jahren am Ostufer des Seneca Lake errichtet. Dieser bukolische, ländliche Ort wurde in der Hoffnung ausgewählt, dass die schöne Umgebung eine Quelle des Trostes und der Heilung für die Bewohner sein würde. Das Willard State Hospital prägte fast 175 Jahre lang die physische Landschaft, das kulturelle Umfeld und die wirtschaftliche Existenzgrundlage dieser Ecke der Region Finger Lakes. Der Komplex war in den 1870er Jahren der größte seiner Art und umfasste über 1.000 Hektar mit Dutzenden von Gebäuden, Freiflächen und bewirtschafteten Bauernhöfen.
Die Willard-Frage: Was soll mit diesem historischen Anwesen geschehen?
Nachdem das New York State Office of Mental Health das Krankenhaus 1995 geschlossen hatte, ging der Besitz des Campus auf das Department of Corrections and Community Supervision (DOCCS) über, das einige Gebäude für ihre Programmzwecke umbaute, während andere verfielen. Im November 2021 gab DOCCS bekannt, dass es seine Einrichtung in Willard State schließen und alle Gebäude bis März 2022 räumen werde, wobei das Eigentum an die Empire State Development Corporation übertragen werde. Die plötzliche Ankündigung enthielt keine Pläne, die Gebäude für die zukünftige Nutzung zu sichern.
Heute umfasst das Konzessionsgebiet Willard etwa 400 Acres, einschließlich einer Meile der wertvollen Küste von Seneca Lake. Trotz des Verlusts mehrerer architektonisch wichtiger Gebäude stehen noch etwa 70 Gebäude. Der Willard-Komplex wurde in die „Seven to Save 2022-2023“ der Preservation League des Staates New York aufgenommen, und im vergangenen Jahr entschied das NY State Historic Preservation Office, dass der Campus aufgrund beider historischer Strukturen für die Aufnahme in das National Register of Historic Places in Frage kommt und ihren kulturellen Kontext. Lokale Fürsprecher und Anwohner weisen auf die zentrale Rolle hin, die der Campus in der Gegend gespielt hat, nicht nur als Wirtschaftsmotor, sondern auch als Förderer des Gemeinschaftsgefühls.
Trotz der jüngsten verstärkten Aufmerksamkeit bleiben die Gebäude und das Gelände von Willard gefährdet. Das Ausmaß der Sanierungsmaßnahmen und Investitionen, die erforderlich sind, um große Komplexe wie diesen wieder zum Leben zu erwecken, ist eine Herausforderung. Aber auch die potenziellen, lang anhaltenden positiven Auswirkungen dieser Bemühungen sind groß. Sorgfältiges Nachdenken und Abwägen des Campus, seiner Gebäude und der Bedürfnisse und Wünsche der Einwohner von Seneca County muss in jeden Sanierungsplan einfließen. Mit einer klaren, von der Gemeinschaft unterstützten Vision können die Ressourcen zur Umsetzung des Plans verfolgt und gesichert werden.
Ein weiterer Standort, auf den das diesjährige Five to Revive abzielt, ist die John Wenrich Cabin im Wesley Hill Nature Preserve zwischen Richmond und South Bristol im Ontario County.
Die John Wenrich Cabin ist eine kleine, einstöckige Holzrahmenhütte, die über Fußwege durch das Wesley Hill Nature Preserve erreichbar ist, ein 390 Hektar großes Naturschutzgebiet in den Bristol Hills, das dem gemeinnützigen Finger Lakes Land Trust (FLLT) gehört. Die Hütte wurde 1926 erbaut, als drei Künstler – John C. Wenrich, James Havens und Colburn Dugan – ein 90 Hektar großes Stück Paradies als Ort für Frieden, Ruhe und Kontemplation kauften. Wenrich (1894-1970) war landesweit bekannt für seine architektonischen Darstellungen und er und seine Familie waren langjährige Unterstützer der Landmark Society.
Die FLLT konzentriert sich auf ihre missionsbasierte Arbeit zur Erhaltung von Wäldern, Ackerland, Schluchten und Küsten in der gesamten Region der Finger Lakes und hat die Kabine weitgehend in Ruhe gelassen. Ohne Maßnahmen verschlechtert sich die Kabine, bis sie nicht mehr repariert werden kann. Die Landmark Society ist bestrebt, mit der FLLT zusammenzuarbeiten, um das volle Ausmaß des baulichen Zustands der Hütte besser zu verstehen und potenzielle zukünftige Nutzungen und Finanzierungsmöglichkeiten zu erkunden, damit Besucher des Naturschutzgebiets es weiterhin als Ort der ruhigen Kontemplation genießen können. Die Wenrich-Hütte hebt eine Herausforderung hervor, der viele Landschutzorganisationen gegenüberstehen – wie man historische Strukturen angeht und behandelt, die mit ihrem Landerwerb einhergehen können, wenn diese Vermögenswerte oft außerhalb des primären Fokus und Fachwissens einer Organisation zur Erhaltung natürlicher Ressourcen liegen.
