Mit der Eröffnung der NHL-Trainingslager in knapp einem Monat bleiben die Buffalo Sabres und Kapitän Jack Eichel in einer Sackgasse. Und selbst Liga und Spielerverband konnten noch nicht zu einer Lösung beitragen.
Laut Elliotte Friedman von Sportsnet fand vor knapp zwei Wochen ein Treffen zwischen der NHL, NHLPA, Sabres, Eichel und einigen Medizinern statt, um allen die Möglichkeit zu geben, ihre Seite des Themas zu präsentieren. Doch am Ende trennten sich alle wieder, ohne einer Lösung zuzustimmen.
Ich glaube, es war Mittwoch, der 18. August, da war ein großes Treffen in Buffalo. Die Liga war da, die Spielervereinigung war da, Eichel war da, seine Wiederholungen waren da – das war noch, als er mit Peter Fish zusammen war – und die Sabres waren offensichtlich da, sagte Friedman in der neuesten Folge des 31 Thoughts Podcast. Ich bin mir nicht sicher, ob die Ärzte persönlich oder über Zoom da waren, das weiß ich nicht zu 100 Prozent, aber ich denke, jeder legt seine Karten auf den Tisch. Ich glaube, der Spielerverband wollte alles aus erster Hand hören und ich glaube, die Liga wollte alles aus erster Hand hören. Und im Grunde habe ich gehört, dass es keine Lösung gibt. Tatsächlich habe ich gehört, dass alle noch ziemlich eingegraben waren.
Es geht um eine Operation – bekannt als künstlicher Bandscheibenersatz –, die Eichel gerne hätte, nachdem er in der letzten Saison alle bis auf 21 Spiele mit einem Bandscheibenvorfall im Nacken verpasst hatte. Die Sabres sind jedoch gegen das Verfahren, da es noch nie bei einem NHL-Spieler durchgeführt wurde und stattdessen eine vordere zervikale Diskektomie mit Fusionsoperation bevorzugen würden.
Mehr über die beiden Verfahren, ihre Unterschiede und die damit verbundenen Risiken erfahren Sie in diese Folge des 31 Gedanken-Podcast mit Dr. Chad Prusmack.
Der Streit zwischen der Mannschaft und ihrem besten Spieler war sehr öffentlich. Am 30. Juli, kurz nachdem Sabres GM Kevyn Adams sagte, er verspüre keinen Druck, Eichel zu tauschen, veröffentlichten die Vertreter des Kapitäns eine Erklärung, in der es heißt, dass der Prozess nicht funktioniert.
Letzte Woche trennte sich Eichel von diesen Vertretern – Peter Fish und Peter Donatelli von Global Hockey Consultants – und stellte Pat Brisson von der Creative Artists Agency als seinen neuen Agenten ein.
Ich war sehr überrascht, als ich die Nachricht hörte, dass er den Agenten wechselte, sagte Friedman. Alles, was in den letzten Monaten von Eichels Seite passiert ist, er wusste alles darüber. Er hat es genehmigt. Er war derjenige, der diese Operation wirklich machen wollte, und er war derjenige, der wirklich die Aussagen machen wollte, als sie freigelassen wurden. Ich glaube nicht, dass seine früheren Agenten – Peter Fish und Pete Donatelli – etwas anders (als) getan haben, was er wollte. Aber soweit ich das verstanden habe, hat er gerade entschieden, dass vielleicht ein neuer Ansatz notwendig ist.
Wie sich dieser neue Ansatz auf Eichels Zukunft auswirken wird – sowohl im Gesundheitswesen als auch im Hockey – bleibt abzuwarten. Doch je länger es sich hinzieht, desto länger dauert es, bis Eichel aufs Eis zurückkehrt.
