Richard Matheson, ein einflussreicher Autor von makabren Drehbüchern, Romanen und Kurzgeschichten, der die Paranoia der Nachkriegszeit in Werken wie Duel, The Shrinking Man, I Am Legend und einer der besten Twilight Zone-Episoden aller Zeiten eingefangen hat. starb am 23. Juni in seinem Haus in Calabasas, Kalifornien. Er war 87 Jahre alt.
Die Writers Guild of America, West, gab den Tod bekannt, gab jedoch keine Ursache bekannt.
Mr. Matheson, ein selbsternannter Spezialist für Offbeat, war einer der produktivsten Horror- und Science-Fiction-Autoren der 1950er, 60er und 70er Jahre, und viele seiner Geschichten wurden für Film und Fernsehen adaptiert. Stephen King, Anne Rice und Ray Bradbury zitierten Mr. Matheson als Inspiration für ihr Schreiben.
Seine besten Werke wurden sparsam erzählt, mit Wellen subtiler Spannung, die sich zu einem fesselnden Finale aufbauten. Seine Pläne wagten sich oft ins Übernatürliche, aber die Spannung basierte auf den wesentlichen Schwächen, die er bei echten Menschen beobachtete.
Zwei seiner am meisten anthologisierten Werke waren Born of Man and Woman (1950), über ein mutiertes Kind, das im Keller des Hauses eines jungen Paares angekettet ist, und The Prey (1969), über eine mörderische Zuni-Puppe, die in ihrem New York eine Frau jagt Wohnung.
Mr. Matheson unterschied sich von vielen Science-Fiction- und Horror-Autoren einer früheren Generation, indem er die Ängste der Moderne untersuchte, die sich oft in darwinistischen Kämpfen abspielten.
The Shrinking Man, 1956 veröffentlicht und im nächsten Jahr gedreht als Der unglaubliche Schrumpfmann mit dem Schauspieler Grant Williams, zeigte einen gutaussehenden Vorortbewohner, der aufgrund der Strahlenbelastung jeden Tag ein Siebtel Zoll kleiner wird. Sein Selbstvertrauen und seine Männlichkeit werden so weit auf die Probe gestellt, dass die alltägliche Umgebung, einschließlich der Hauskatze, zu einer tödlichen Bedrohung wird.
Steven Spielberg, ein Verehrer von Mr. Mathesons Werken, erlangte mit seinem 1971 für das Fernsehen gemachten Film über die Kurzgeschichte des Autors große Anerkennung als Regisseur Duell . Die Spielberg-Version spielte Dennis Weaver als kalifornischen Geschäftsmann auf einem Roadtrip, der von einem böswilligen Tanklaster in eine Schlacht auf Leben und Tod verwickelt wird.
Herr Matheson sagte, die Idee für die Duell-Verschwörung sei ihm gekommen, nachdem er von einem auffahrenden Lastwagen traumatisiert worden war. Er erinnerte sich so lebhaft daran, weil es am Tag der Ermordung von Präsident John F. Kennedy geschah.
Isolation und psychische Belastung gehörten zu den wiederkehrenden Themen in Mr. Mathesons Schreiben. Infolgedessen wurde er in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren zu einem der häufigsten Mitwirkenden für Rod Serlings Fernsehserie The Twilight Zone und in späteren Jahren für Serlings Anthologieserie Night Gallery.
Mr. Mathesons Twilight Zone-Fernsehspiel von 1963 für Albtraum auf 20.000 Fuß, William Shatner als verängstigter Flugzeugpassagier, der davon überzeugt ist, dass ein Monster versucht, die Flügel abzuscheren, gilt weithin als eine der prägenden Episoden. Die Geschichte wurde später in Twilight Zone: The Movie (1983) aufgenommen.
Die Idee entstand, wenig überraschend, während einer Flugreise. Mr. Matheson erzählte einem Interviewer der Academy of Television Arts and Sciences Foundation, dass ich nach draußen schaute und all diese flauschigen Wolken sahen, und ich dachte, na ja, was wäre, wenn ich einen Kerl sehen würde, der darüber fährt, als ob es Schnee wäre, weil es so aussah? Schnee.
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Fotos ansehenEin Blick auf die Verstorbenen in diesem Jahr.Bildunterschrift Ein Blick auf die Verstorbenen im letzten Jahr.James Avery Der Schauspieler James Avery, der vor allem als Onkel Phil in der Sitcom The Fresh Prince of Bel-Air aus den 1990er Jahren bekannt war, starb am 31. Dezember in Los Angeles. Er war 65 Jahre alt. Jason Merritt/Getty ImagesWarten Sie 1 Sekunde, um fortzufahren.Aber als ich darüber nachdachte, war das nicht sehr beängstigend, also verwandelte ich es in einen Gremlin auf der Tragfläche des Flugzeugs.
Filme, in denen sein Material so oft verwendet wurde, waren eine häufige Quelle für Mr. Mathesons Inspiration. Sein erster Horrorroman I Am Legend (1954), der eine Seuche betraf, die praktisch jeden außer dem Erzähler in einen Vampir verwandelt hat, stammt aus Mr. Mathesons Erinnerungen an den Bela Lugosi-Film Dracula von 1931.
Mir kam der Gedanke, dass, wenn ein Vampir gruselig wäre, eine ganze von Vampiren bevölkerte Welt wirklich gruselig wäre, sagte er oft.
Das Buch wurde mehrfach verfilmt, zunächst 1964 als Low-Budget-Thriller mit Vincent Price namens The Last Man on Earth und erneut 1971 mit Charlton Heston unter dem Titel The Omega Man. Will Smiths Version von 2007 wurde auf den Originaltitel von Mr. Matheson zurückgesetzt.
I Am Legend war eine Grundlage für den Zombiefilm Night of the Living Dead von Regisseur George A. Romero aus dem Jahr 1968. Mr. Matheson nannte es eine Hommage an seine ursprüngliche Geschichte. Hommage, witzelte er, bedeutet, dass ich das Bild machen kann und ich dich nicht für dein Buch bezahlen muss.
Richard Burton Matheson wurde am 20. Februar 1926 in Allendale, N.J., als Sohn norwegischer Einwanderer geboren. Er war 8 Jahre alt, als sich seine Eltern trennten, und er wuchs in Brooklyn bei seiner Mutter auf, einer Christlichen Wissenschaftlerin, die er als sehr misstrauisch gegenüber der Außenwelt beschrieb.
Schon in jungen Jahren verschlang er Bücher und begann, Kurzgeschichten zu schreiben. Einer seiner frühesten Streifzüge durch das Grauen war, dass Vögel auf Schulhof-Tyrannen pickten.
Nach dem Militärdienst im Zweiten Weltkrieg machte er 1949 seinen Abschluss in Journalismus an der University of Missouri und ließ sich in Südkalifornien nieder, um für Filme zu schreiben.
1952 heiratete er Ruth Ann Woodson. Zu den Überlebenden zählen neben seiner Frau vier Kinder.
Sein Drehbuch zu The Incredible Shrinking Man brachte Herrn Matheson den renommierten Hugo Award für die beste dramatische Präsentation mit Regisseur Jack Arnold ein. Mr. Matheson arbeitete auch mit dem Low-Budget-Autoren Roger Corman an Adaptionen von Edgar Allan Poe-Thrillern mit Vincent Price – Der Untergang des Hauses Usher (1960), The Pit and the Pendulum (1961) und The Raven (1963).
Wird es ein 4. Stimulus-Check sein
In seiner weitreichenden Karriere umfasste Mr. Mathesons Veröffentlichungen Western wie Journal of the Gun Years (1991) sowie einen gut aufgenommenen Roman über den Zweiten Weltkrieg, The Beardless Warriors (1960). Sein 1975 veröffentlichtes Buch „Bid Time Return“ wurde zum populären, zeitreisenden Liebesfilm Somewhere in Time (1980) mit Christopher Reeve und Jane Seymour in den Hauptrollen.
Mr. Matheson wurde auch von metaphysischen Themen in der Fiktion angezogen, wie A Stir of Echoes (1958) und What Dreams May Come (1978), die beide in Filme verwandelt wurden.
So sehr er es auch nicht mochte, als Horror- und Science-Fiction-Autor in eine Schublade gesteckt zu werden, war Mr. Matheson darin durchschlagend erfolgreich. Und er war unverfroren rechthaberisch, was es gut machte.
In Blut und Blut getränkte Geschichten seien billige Abkürzungen, sagte er. Er zog es vor, seine Arbeit um die wachsende Angst herum zu strukturieren und ließ die langsam offenbarten Wünsche und Verletzlichkeiten seiner Charaktere die Geschichte leiten.
Einer seiner am häufigsten zitierten war Button, Button, in dem einem Paar 50.000 US-Dollar angeboten werden, um den Knopf an einem Gerät zu drücken – im Gegenzug wird jedoch ein Fremder getötet. Die Geschichte, die erstmals 1970 im Playboy veröffentlicht wurde, wurde 2009 zu einem Spielfilm namens The Box mit Cameron Diaz in der Hauptrolle verarbeitet.
Die typische Richard-Matheson-Geschichte ist, dass ein Mann und eine Frau sich hinsetzen, um Kaffee und Kuchen zu trinken, als etwas Seltsames aus der Zuckerdose knallt, sagte Mr. Matheson einmal. Ich denke nur, dass sich die Leute mehr mit Fantasy identifizieren, wenn man die Geschichte ihrem Alltag näher bringen kann.
