Der Genfer Stadtrat trat diese Woche am Montag und Mittwoch zusammen. Dies waren die ersten persönlichen Sitzungen, seit die Pandemie die meisten öffentlichen Sitzungen aus der Ferne abgehalten hat. Lediglich Stadtrat Frank Gaglianese (At-Large) nahm virtuell über Zoom teil. Bis zu 20 Gemeindemitglieder konnten teilnehmen.
Der Rat verzögerte eine Entscheidung über das Genesee Park Sanierungsprojekt und das Community Choice Aggregation Program.
City Manager Sage Gerling erklärte, dass der Stadtrat drei Entscheidungen bezüglich des Genesee Park Sanierungsprojekts habe. Gerling sagte, der Rat könne:
- Entscheiden Sie sich, den Park nicht zu sanieren,
- Verschieben Sie die Entscheidung über das Projekt, um zu sehen, ob zwei vorgeschlagene alternative Sanierungsmethoden Potenzial haben; oder
- Zu beschließen, den Park sofort zu sanieren.
Gerling warnte den Rat, dass, wenn er beschließe, den Park nicht mit dem New York State Department of Conservation (DEC) zu sanieren, alle Kosten einer zukünftigen erforderlichen Sanierung in der Verantwortung der Stadt liegen würden. Gerling sagte dem Rat auch, dass, wenn der Rat die Entscheidung verzögert, aber schließlich beschließt, Abhilfe zu schaffen, die Stadt dem DEC bis zum Frühjahr 2022 ihre Entscheidung für eine Abhilfe im Herbst 2022 mitteilen muss. Gerling wies darauf hin, dass, wenn der Rat die Frist im Frühjahr 2022 versäumt, alle Kosten einer eventuellen Sanierung der Stadt und nicht dem DEC zufallen würden. Gerling schlug auch vor, dass der Rat beschließen könnte, zusätzliche Mittel für weitere Verbesserungen des Parks zu investieren, selbst wenn er sich für den DEC-Sanierungsplan entscheiden sollte.
Der Rat hörte von mehreren Anwohnern während des öffentlichen Kommentars der Sitzung, dass sie nicht wollten, dass die Stadt den Park saniert, weil sie die Bäume nicht verlieren wollten. Gaglianese las jedoch einen Anwohnerbrief vor, aus dem hervorging, dass der Park saniert werden sollte, um ihn für zukünftige Bewohner sicher zu machen. Die Stadträte sprachen von Bedenken hinsichtlich der umliegenden Grundstückswerte und Bedenken hinsichtlich der Bäume im Park. Der Rat diskutierte nicht über eine mögliche zivilrechtliche Haftung, die entstehen könnte, wenn der Park nicht saniert wird und zukünftige Bewohner aufgrund der Bodenverschmutzung irgendwie erkranken sollten.
Der Rat hatte Mühe, die Sicherheitsbedenken zu erfüllen und gleichzeitig den Charakter des Parks zu erhalten. Es fand keine formelle Abstimmung statt. Der Rat teilte Gerling jedoch mit, dass eine Mehrheit des Rates mit einer Entscheidung über das Sanierungsprojekt bis zum Frühjahr 2022 warten wolle. Die Stadträte waren der Ansicht, dass dieser Plan der Stadt und der Gemeinde ausreichend Zeit geben würde, alle möglichen Lösungen für den Boden des Genesee-Parks zu erkunden Kontamination. Der Rat plante auch eine Arbeitssitzung, bei der er hoffte, von Vertretern des DEC zu hören.
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Der Rat sollte auch die Resolution 37-2021 prüfen. Wenn dieser Beschluss angenommen würde, würde die Stadt dem Community Choice Aggregation Program für Elektrodienstleistungen beitreten. Dieses Programm würde es Genf ermöglichen, sich mit anderen Städten und Dörfern zusammenzuschließen, um niedrigere Stromtarife auszuhandeln. Berichten zufolge soll das Programm den Bewohnern einen Rabatt von 10 % auf den Stromanschluss gewähren. Das Programm würde auch die Bewohner mit Strom über alternative Energiequellen, wie zum Beispiel Solarenergie, versorgen. Ratsmitglied Jan Regan (Bezirk 3) sagte dem Rat, dass das Programm ein Opt-Out-Programm sei. Regan erklärte, dass dies bedeutete, dass die Bewohner automatisch in das Programm aufgenommen würden. Die Bewohner müssten Maßnahmen wie einen Telefonanruf ergreifen, um sich vom Programm abzumelden, wenn sie nicht daran teilnehmen wollten. Einwohner müssten sich abmelden, selbst wenn sie ihren bestehenden Stromanbieter behalten wollten.
Regan sagte, dass die Abmeldung ein einfacher Prozess sei. Aber mehrere Stadträte äußerten Bedenken. Ein Problem ist, dass es manchmal bis zu 60 Tage dauert, sich vom Programm abzumelden. Eine weitere Sorge war, dass viele Bewohner, insbesondere Senioren, von der Opt-Out-Anforderung verwirrt sein könnten. Einige Stadträte waren jedoch der Ansicht, dass die Nutzung alternativer Energien und der finanzielle Rabatt für die Bewohner bedeuten würden, dass die Bewohner glücklich wären, automatisch in das Programm aufgenommen zu werden.
Stadtrat William Pealer (Bezirk 2) bat ebenfalls um Bestätigung, dass die Finanzen zum Vorteil der Stadt funktionierten. Pealer äußerte seine Besorgnis darüber, dass die vorherige Prüfung dieses Programms durch den Rat ergeben hatte, dass das Programm kein gutes finanzielles Geschäft für die Stadt darstellt: Mitarbeiter der Stadt gaben an, dass Änderungen in der Vereinbarung es jetzt zu einem guten finanziellen Geschäft für die Stadt machten. Pealer war auch besorgt, dass der 10% Rabatt des Programms für Einwohner vom Staat subventioniert wurde.
Stadträtin Laura Salamendra (Bezirk 5) beantragte die Erörterung der Resolution 37-2021 durch den Rat bis zur Juni-Sitzung, an der auch Rat Tom Burrall anwesend sein würde. Salamendras Antrag auf den Tisch wurde mit nur einer Nein-Stimme von Pealer angenommen.
Der Rat hat während der Sitzung vom 5. Mai 2021 vier Beschlüsse gefasst. Der Rat prüfte zunächst die Resolution 35-2021 zur Änderung des Kapitalfondshaushalts. Diese Resolution wurde vorgeschlagen, weil die Stadt unerwartete Einnahmen in Höhe von 1.145.000 USD vom New York State Department of Transportation (DOT) erhielt. Der stellvertretende Stadtmanager Adam Blowers sagte dem Stadtrat, dass das Geld ausschließlich DOT-Mitteln sei und für Straßenprojekte verwendet werden müsse. Die Resolution forderte 150.000 US-Dollar für Straßenerneuerungsprojekte. Die Resolution sieht auch 995.000 US-Dollar für das Route 5 & 20 DRI Streetscape-Projekt vor. Blowers sagte, dass das übrig gebliebene Geld für zusätzliche Straßenerneuerungsarbeiten verwendet würde.
Gaglianese fragte, ob ein Teil dieser Mittel verwendet werden könnte, um die Barrierefreiheit der Stadtparks zu verbessern. Pealer stimmte der Idee zu, die Zugänglichkeit in Parks zu verbessern. Blowers bekräftigte jedoch, dass das Geld nur für Straßenprojekte verwendet werden kann, da es von der DOT finanziert wird.
Resolution 35-2021 wurde einstimmig angenommen.
Der Rat hat auch die Resolution 36-2021 geprüft. In der Entschließung wurde eine Änderung des Gesamthaushaltsplans vorgeschlagen. Der Beschluss ermächtigte den City Manager auch, einen Vertrag über die Website-Dienste abzuschließen. Da mit der Entschließung eine Haushaltsänderung geschaffen wurde, war eine 2/3-Mehrheit des Rates erforderlich.
In der Entschließung wurde der Rat aufgefordert, die Übertragung von 36.000 USD aus dem Fondsguthaben in den Allgemeinen Fonds zu genehmigen. Blowers gab an, dass dieses Geld für die Entwicklung einer neuen City-Website benötigt wird. Blowers gab an, dass aufgrund anhaltender Sicherheitsprobleme mit der bestehenden Website sofort eine neue Website erforderlich war.
Pealer warnte, dass, wenn das Grundproblem des Hackings nicht gelöst würde, das einfache Erstellen einer neuen Website die Sicherheitsprobleme nicht lösen würde.
Stadtrat Ken Camera (Ward 4) fragte, ob noch mehr als ein Unternehmen um den Auftrag kandidierte. Blowers bestätigte, dass noch mehrere Unternehmen in Betracht kamen.
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