Freiwillige Feuerwehrleute sprechen über die Probleme, mit denen sie konfrontiert sind, und darüber, was sie ändern möchten. Sie versammelten sich am Samstag in Canandaigua, um die gesetzlichen Prioritäten der Feuerwehr für 2023 zu erörtern.
Derzeit erhalten freiwillige Feuerwehrleute, die im Dienst verletzt werden, weniger Entschädigung als andere Arbeitnehmer. Die Firefighters Association des Staates New York arbeitet daran, dies zu ändern.
„Freiwillige Feuerwehrleute sind durch das Freiwillige Feuerwehrleistungsgesetz abgedeckt“, sagte Verbandssekretär John D’Alessandro. „Wenn wir also im Dienst verletzt werden sollten, wie zum Beispiel bei einem Anruf einen Knochen brechen, wären wir abgesichert. Unsere Arbeitnehmerentschädigung würde darunter fallen. Wenn Sie in einer Fabrik gearbeitet haben und sich dabei verletzt haben, wären Sie durch die Arbeitnehmerversicherung abgesichert. Derzeit ist der Geldbetrag, der einem freiwilligen Feuerwehrmann, der bei der Arbeit verletzt wird, geringer, als ein Arbeiter unter Arbeiterkompensation erhalten würde. Wir wollen nur den gleichen Betrag an Entschädigung bekommen, wenn wir als freiwilliger Feuerwehrmann verletzt werden.“
D’Alessandro sagte, dass es für Rettungskräfte immer schlimmer wird, bevor es besser wird, und das muss sich ändern.
„Wir haben weniger Leute, mehr Anrufe und eine komplexere Mission“, sagte er. „Wir werden außerhalb unserer eigenen Gemeinden geschickt, um Feuer- und Notfallmaßnahmen zu ergreifen. Und Sie können sehen, wie das zu einem schrecklichen Kreislauf wird. Sie haben weniger Leute für mehr Arbeit. Es belastet diese Menschen zusätzlich. Sie brennen schneller aus und verlassen die Freiwillige Feuerwehr.“
Er sagte, dass 75-80 % aller Brand- und Notfallmaßnahmen in New York von Freiwilligen durchgeführt werden.
„Die Leute sehen Chicago Fire und fahren an ihrem örtlichen Feuerwehrhaus vorbei und denken, dass dort eine Crew von bezahlten Berufsfeuerwehrleuten ist“, fügte er hinzu. „Aber genau das Gegenteil ist der Fall. Die meisten Gemeinden sind auf freiwillige Feuerwehrleute und Rettungskräfte angewiesen, um ihren Bedarf zu decken.“
Sie arbeiten auch an der Änderung des Gesetzes zur psychischen Hygiene in Bezug auf das „Ersthelfer-Peer-Support-Programm-Gesetz“. Laut FASNY ergab eine Studie aus dem Jahr 2017, dass mehr Feuerwehrleute und Polizisten durch Selbstmord starben als im Dienst. Die Studie ergab auch, dass Ersthelfer, einschließlich EMS, einem erhöhten Risiko für psychische Erkrankungen wie Depressionen und posttraumatische Belastungsstörungen ausgesetzt sind.
„Es ist eine unglückliche Sache, die mit der Arbeit als Feuerwehrmann, Strafverfolgungsbeamter oder Rettungssanitäter einhergeht“, sagte D’Alessandro. „Wir sehen Dinge, die die meisten Menschen nicht sehen. Wir interagieren mit unseren Freunden, Familie und Nachbarn an einigen der schlimmsten Tage, die sie haben. Und es baut sich auf. Selbst der erfahrenste, hartgesottenste Feuerwehrmann. Es kommt zu Ihnen. Es fordert seinen Tribut. Es ist also ein Bereich, der jetzt glücklicherweise viel mehr Aufmerksamkeit bekommt. Diese Gesetzgebung ist ein solider erster Schritt, um diese Mechanismen den Ersthelfern zur Verfügung zu stellen, wenn sie sie brauchen.“
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