Ausstellung sucht Verbindung zu Harriet Tubman

Der Künstler Terry Plater aus Ithaka ist viel in Europa und Afrika gereist, weniger in der Karibik und in Asien.

Ich bin von Natur aus neugierig und lerne bis zu einem gewissen Grad erfahrungsorientiert, also funktioniert für mich 'da zu sein, um zu wissen', sagte sie. Ich war auch am meisten daran interessiert, Orte kennenzulernen, die sich in Bezug auf Politik, Religion, Ethnizität und Kultur von den Vereinigten Staaten unterscheiden.

Aber Platers aktuelle Ausstellung, Harriet’s Legacy, konzentriert sich viel näher an ihr Zuhause: ihre eigene Familie und Orte in Upstate New York, die Stationen entlang der Underground Railroad waren.

Die Idee für diese Show entstand auf iterative Weise, als ich über drei Dinge nachdachte: den 400. Jahrestag der Ankunft versklavter Afrikaner in den heutigen Vereinigten Staaten; die Veröffentlichung des Films „Harriet“, der das Leben, die Kämpfe und die Triumphe von Harriet Tubman so reich vermittelt; und ein fortlaufendes Projekt, das ich durchgeführt habe, das Malen nach alten Familienfotos, sagte sie.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich nur drei Generationen zurückgehen muss, um ein Familienmitglied zu finden, meine Urgroßmutter, die während der Zeit der U-Bahn in die Sklaverei geboren worden wäre, sagte Plater. In der Ausstellung war es mein Ziel, Harriet Tubman und ihre Generation auf zweierlei Weise mit unserer Generation zu verbinden: durch den Blick auf Menschen und durch den Blick auf Orte.

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Aufgewachsen in Philadelphia

Platers Eltern wurden in Washington, DC, geboren, als es noch getrennt lebte. Ihr Vater besuchte die Howard University und wurde Architekt, und ihre Mutter besuchte das Miner Teacher's College und die Temple University und unterrichtete in der Grundschule. Plater und ihre Schwester sind in Philadelphia geboren und aufgewachsen.

Terry Plater sagte, sie habe schon immer gezeichnet und gemalt, aber sie habe es nicht studiert, weil sie als Absolventin einer katholischen Schule von Berufen angezogen wurde, bei denen es darum ging, anderen Menschen zu helfen. Kunst war für mich damals persönlicher und obwohl ich mich nie als Dilettantin oder „Sonntagsmaler“ betrachtet habe, war es viele Jahre eine private Tätigkeit, sagte sie.

Sie erwarb einen Bachelor-Abschluss in Psychologie an der Villanova, bevor sie einen Master-Abschluss in Architektur an der Columbia University und einen Doktortitel in Stadt- und Regionalplanung an der University of Pennsylvania erwarb. Sie lehrte diese Disziplinen an der University of Lagos in Nigeria und der University of Wisconsin in Milwaukee, bevor sie der Fakultät der Cornell University beitrat.

Während meines Studiums absolvierte Plater ein Praktikum bei der Ford Foundation, das sie als die beste Arbeitserfahrung bezeichnet, die ich je hatte. Sie wurde Programmen im Nahen Osten/Nordafrika und insbesondere in Israel zugeteilt.

In diesem Jahr konzentrierte sich das Büro auf Projekte zur Unterstützung der internen Bildung (z. Muslime und Christen – gleichermaßen, erinnerte sie sich.

Plater wurde auch als Kellogg Fellow ausgewählt und arbeitete mit anderen Fellows an einem Projekt, das nicht mit ihrem Hauptarbeitsgebiet zu tun hatte. Eines meiner Projekte brachte 12 Universitätspräsidenten nach Cornell – alle waren Kellogg Fellows –, um über Tradition und Wandel in der Hochschulbildung zu sprechen, sagte sie. Das (Praktikum) war eine wunderbare Gelegenheit.

Seit ihrer Pensionierung bei Cornell im Jahr 2011 widmet Plater ihre ganze Zeit der Kunst, sowohl dem Schaffen als auch dem Lehren. Es mache den Unterschied in der Welt, sich voll und ganz einer Sache widmen zu können, sagte sie. Die kompromisslose Zeit ermöglicht es Ihnen, Ihre Ideen zu entwickeln und diese Ideen zu präsentieren.

Harriets Vermächtnis

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Im Fall von Plater präsentiert sie eine zweigleisige Ausstellung, die sich in zwei benachbarten Kulturinstitutionen in Auburn befindet: dem Schweinfurth Art Center und dem Cayuga Museum of History & Art. Sie ist die erste Künstlerin, die für das gemeinsame Emerging Artist-Projekt der Institutionen ausgewählt wurde.

Ihr Vorschlag sah vor, ihre Gemälde imaginärer Landschaften, die entflohene Sklaven auf ihrer Reise durch Upstate New York gesehen haben könnten, im Schweinfurth und Porträts im Cayuga Museum zu zeigen.

Ich schlug vor, die Landschaftsbilder in der Galerie Julius in Schweinfurth zu zeigen, und profitierte von der neutraleren „White Box“-Umgebung, um am besten abstrakte Gemälde in einem Panoramaformat zu präsentieren, um die Vorstellung des Durchgangs als ein körperlicher, emotionaler und persönlich sowie mit kulturellem Gedächtnis durchdrungen: traumhaft, bewusst unpräzise und stimmungsvoll zugleich, so Plater.

Sie wählte Figuren- und Porträtgemälde für das Cayuga Museum aus, um die Gelegenheit zu nutzen, private Bilder basierend auf Familienfotos in einer intimen Umgebung zu zeigen und zu sehen, die selbst ein ehemaliges Familienhaus ist, sagte sie. Das Cayuga Museum befindet sich in der 1836 erbauten Willard-Case Mansion im Greek Revival.

Am Anfang sahen meine vorgestellten Landschaften ziemlich vorhersehbar und pedantisch aus, also wandte ich mich der Lektüre zu, insbesondere 'The Underground Railroad Records' von William Still und herausgegeben von Quincy T. Mills, um mir zu helfen, zu fühlen, was meine versklavten Vorfahren und Mütter erlebten, Plater sagte.

Während ihrer Recherche beschrieb sie ihr Projekt der Historikerin aus Tompkins County, Carol Kammen. Als ich diese Herausforderung beschrieb, hielt sie inne und sah mich mit einem Augenzwinkern an und sagte: „Möchten Sie wissen, wo einige der wirklichen Aktivitäten stattfanden?“ sagte Plater.

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Nachforschungen anstellen

Die beiden fuhren um Lansing herum und hielten an Orten, an denen Kammen Beweise für Aktivitäten der Underground Railroad dokumentiert hatte, damit Plater Fotos machen konnte. Aus diesen Fotos habe ich unter anderem die Idee aufgenommen, eine Scheune und eine Straße als Motiv und Metapher für das zu verwenden, was die versklavten Menschen taten: Einen Weg … in Sicherheit zu finden und oft eine Art Unterschlupf in einer Scheune zu suchen , Sie sagte.

Viele Gemälde im Schweinfurth zeigen eine Straße, eine Scheune oder beides. Die Titel stammen aus The Underground Railroad Records, einem Buch, das aus erster Hand Berichte von ehemals versklavten Menschen erfasste, die diesen Weg in die Freiheit reisten. Plater wandte sich dem Lesen zu, um ihr zu helfen, zu fühlen, was ihre versklavten Vorfahren und Vorfahren erlebten.

Es stellte sich bald heraus, dass die Verwendung dieser Passagen als Titel dem Betrachter helfen würde, die Bilder wegen ihrer Schönheit und auch wegen der Schrecken, die sie verbergen, besser wahrzunehmen, sagte sie. Ich hoffe auch, Menschen dazu zu inspirieren, dieses und andere Bücher zu diesem Thema zu lesen.

Bis auf zwei sind die Werke im Schweinfurth Aquarelle, ein Medium wählte Plater aus praktischen Gründen wegen der kürzeren Trocknungszeit. Aber ich nutzte auch die emotionalen Qualitäten des Aquarells, um die Widersprüche zwischen einer schönen Landschaft und den Schrecken zu betonen, die diese Landschaften in diesem Fall für Freiheitssuchende während der Zeit der U-Bahn hielten, sagte sie.

Harriets Vermächtnis ist bis zum 7. August 2021 im Schweinfurth Art Center und im Cayuga Museum of History & Art zu sehen. Die beiden Institutionen bieten ein Kombiticket an: 12 USD für die Besichtigung aller Exponate an beiden Orten. Das Schweinfurth ist von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Mittwoch bis Samstag und 13 bis 17 Uhr Sonntage. Das Cayuga Museum ist von 11 bis 16 Uhr geöffnet. Mittwoch bis Samstag.

Plater dankt allen, die diese Ausstellung ermöglicht haben: dem Schweinfurth Art Center und dem Cayuga Museum of History and Art, beide in Auburn, und der Community Arts Partnership of Tompkins County.