Paul Kantner, ein Gründungsmitglied des Jefferson Airplane, stirbt im Alter von 74

Paul Kantner, ein Gitarrist, Songwriter und Gründungsmitglied der Jefferson Airplane, der der bahnbrechenden Psychedelic-Rock-Band während ihrer Transformation von den Hippies der 1960er Jahre zu den Hitmachern der 1970er Jahre als späterer Anführer der Nachfolgegruppe Jefferson Starship treu blieb, starb am 28. Januar in San Francisco. Er war 74.





Ursache seien Organversagen und septischer Schock gewesen, sagte seine ehemalige Freundin und Publizistin Cynthia Bowman, die Mutter eines seiner drei Kinder.



Jefferson Airplane, teilweise nach dem Blues-Künstler Blind Lemon Jefferson benannt, wurde 1996 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen und soll in diesem Jahr den Lifetime Achievement Award der Recording Academy erhalten.

Nur wenige Bands wurden so mit San Francisco identifiziert oder verkörperten den Idealismus und Hedonismus der späten 60er Jahre so wie Jefferson Airplane.



Das Flugzeug befürwortete Sex, psychedelische Drogen, Rebellion und einen gemeinschaftlichen Lebensstil und operierte von einem Haus in der Nähe von Haight-Ashbury aus. Seine Mitglieder unterstützten verschiedene politische und soziale Anliegen, warfen LSD bei Konzerten aus und spielten sowohl beim Monterey- als auch beim Woodstock-Festival.

Auf diesem Foto von 1968 posieren Mitglieder der Rockgruppe Jefferson Airplane in San Francisco. Von links: Marty Balin, Grace Slick, Spencer Dryden, Paul Kantner, Jorma Kaukonen und Jack Casady. Kantner starb am Donnerstag, 28. Januar 2016. (AP)

Gegründet von Veteranen der Folk-Szene Mitte der 60er Jahre, kombinierte The Airplane Folk, Rock, Blues und Jazz und war die erste Gruppe aus einer Bay Area-Szene, in der auch Janis Joplin und die Grateful Dead mitwirkten, um Mainstream-Erfolge zu erzielen, dank die Klassiker Jemanden zu lieben und Weißer Hase.

Neben Mr. Kantner, der Rhythmusgitarre spielte und Hintergrundgesang sang, gehörten die Sänger Grace Slick und Marty Balin zur bekanntesten Besetzung des Flugzeugs; Gitarrist Jorma Kaukonen; Bassist Jack Casady; und Schlagzeuger Spencer Dryden, der 2005 starb.



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Mr. Kantner, der mit seiner Brille und dem struppigen blonden Haar sowohl einem College-Studenten als auch einem Rockstar ähnlich sah, hatte weder die Gesangs- oder Bühnenpräsenz von Balin und Slick noch die instrumentale Kraft von Kaukonen oder Casady.

Er wurde als das Gewissen der Band bekannt und prägte Ende der 60er Jahre ihre immer radikalere Richtung, sei es als Co-Autor des militanten Freiwillige mit Balin oder eine profane Verspottung in seine eigene Brandstiftung We Can Be Together, was zu einem ausgedehnten Streit mit ihrer Plattenfirma RCA führte.

Inzwischen regierten Mr. Kantner und Slick als eines der prominentesten Paare des Rock. Rolling Stone würde ihre kontrastierenden Stile bemerken, die Slick als die Acid-Königin der Unverschämtheit und Mr. Kantner als ihre ruhige, trockene, sardonische Kehrseite bezeichnen. 1971 brachte Slick ihre Tochter zur Welt, die das Paar Gott nennen wollte, beschloss jedoch, China zu nennen. (China Kantner wurde Schauspielerin und MTV VJ.)

Slick und Mr. Kantner trennten sich Ende der 1970er Jahre und Mr. Kantner hatte mit Bowman einen Sohn, Alexander, und einen weiteren Sohn, Gareth.

Herr Kantner war der politischste und experimentellste Denker des Flugzeugs. Er war seit seiner Kindheit ein Science-Fiction-Leser und nahm mit seinen Freunden David Crosby und Jerry Garcia unter anderem 1970 ein Konzeptalbum über die Raumfahrt auf, Blows Against the Empire, das Mr. Kantner und Jefferson Starship zugeschrieben wurde.

Mit dem perfekten Timing für eine 60er-Jahre-Band begann sich das Flugzeug Ende des Jahrzehnts zu trennen. Kaukonen und Casady gründeten die Bluesgruppe Hot Tuna, und Balin, der entfremdete ursprüngliche Leader der Band, verließ ebenfalls die Band.

1974 holten Mr. Kantner und Slick neue Musiker und benannten die Gruppe in Jefferson Starship um. Ihr Sound wurde weicher und mit Balin zurück hatten sie Singles mit Miracles und Auf mich verlassen unter anderem und ein Nr. 1-Album, Red Octopus.

Aber Mitte der 1980er Jahre, als Slick und Mickey Thomas Leadsänger waren, hielt Kantner die Musik für so banal, dass er das Jefferson Starship verließ und die verbleibenden Mitglieder erfolgreich zwang, den Namen Jefferson nicht zu verwenden. (Seine ehemaligen Bandkollegen nannten sich Starship und hatten drei Nummer-1-Songs, darunter Sara und We Built This City).

In den letzten 30 Jahren traten Herr Kantner, Balin und Casady gelegentlich als KBC-Band auf, und ein wiedervereinigtes Flugzeug tourte und nahm kurz auf. Kantner machte eine Handvoll Solo- und Jefferson Starships-Alben und arbeitete mit verschiedenen Musikern zusammen, darunter Tochter China am Gesang und Sohn Alexander am Bass.

Paul Lorin Kantner wurde am 17. März 1941 in San Francisco als musikalischer und nicht konformer Sohn eines Handelsreisenden geboren. Er war ein Kind, als seine Mutter starb, und verbrachte Jahre in einem Jesuiteninternat, das er wegen seiner plumpen Führung hasste.

Er brach das College ab, um eine Karriere in der Volksmusik zu verfolgen, und freundete sich mit Crosby und dem zukünftigen Starship-Mitglied David Freiberg an, verbrachte Zeit am Strand, spielte Gitarren und schwelgte in Crosbys erstklassigem Marihuana-Vorrat.

Kurz nach der Veröffentlichung des ersten Albums von Airplane, The Jefferson Airplane Takes Off, erlebte die Gruppe eine schicksalhafte Veränderung: Sängerin Signe Toly Anderson verließ im Herbst 1966 ein Baby und wurde durch Slick ersetzt, der ein Mitglied der Bay Area-Gruppe der Great Society. Slick brachte einen feurigen, charismatischen Stil mit und, ebenso wichtig, Somebody to Love und White Rabbit, Hymnen für 1967er Summer of Love und Highlights des bahnbrechenden Psychedelic-Albums Surrealistic Pillow des Flugzeugs.

Herr Kantner, der einen Großteil seines Lebens in seiner Heimatstadt verbrachte, erinnerte sich Jahre später an ein goldenes Zeitalter der Kunst, der freien Liebe und der freudigen Möglichkeit. Er scherzte, San Francisco sei ein privilegierter Hafen, 49 Quadratmeilen umgeben von der Realität, und überschätze die Größe der Stadt leicht.

Er glaubte an den Traum der 60er Jahre und zitierte oft eine Anekdote, dass die Sterne 1966 für einige Tage so ausgerichtet waren, dass man erwarten konnte, dass jeder Wunsch erfüllt würde.

Was es natürlich auch war, fügte er gerne hinzu.

— Zugehörige Presse

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