Die Eröffnungsszene ist Perfektion. Wir treffen die gleichnamige Heldin aus Diane Johnsons neuestem Roman, Lorna Mott kommt nach Hause , während sie in einem Taxi auf dem Weg zum Bahnhof in Lyon fährt. Lorna, eine Amerikanerin in einem bestimmten Alter, bittet den Fahrer, anzuhalten, damit sie die Folgen einer Schlammlawine beobachten kann, bei der Särge ausgegraben wurden, sie aufgerissen und Leichen, Knochen und ein riesiger, klebriger Hügel aus tückischem Lehm im Dorf . freigelegt wurden Pont-les-Puits, wo sie seit 20 Jahren mit ihrem französischen Ehemann lebt.
Der Ehemann – ein Armand-Loup – ist ein Serienmörder, der kürzlich entdeckt wurde, dass er eine Affäre mit der Frau des örtlichen Boulangers hatte. Lorna hat endlich genug. Sie zieht nach Hause nach San Francisco, wo sie sich beruflich neu etablieren möchte. Sie würde sich selbst, wenn auch keinem anderen, beweisen, dass man in jedem Alter ein neues Leben aufbauen kann. Die Symbolik des Friedhofsumbruchs entgeht ihr nicht: Manchmal erschreckt die metaphorische Bedeutung eines zufälligen Ereignisses mit seiner Anwendung auf dein Leben, denkt Lorna.
Rezension: „Die wahre Geschichte der ersten Mrs. Meredith“ von Diane Johnson
Dies ist Johnsons 12. Roman und 18. Buch. Sie ist vielleicht am besten bekannt als Autorin von Die Scheidung , der 2003 zu einem Film mit Kate Hudson und Naomi Watts in den Hauptrollen gemacht wurde. Es ist eines ihrer drei Bücher, das den Namen trägt Finalist für einen National Book Award ; Johnson ist auch zweimaliger Pulitzer-Finalist, dessen Bücher oft mit denen von Edith Wharton und Henry James verglichen werden.
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All dies bedeutet, dass eine Rezension des neuesten Beitrags zum Werk des 87-jährigen Autors wohl weniger mit der Dekonstruktion der Handlung oder der Einschätzung der Sympathie der Charaktere zu tun haben sollte, als mit der Ankündigung der Ankunft eines weiteren von ihre klugen Sittenkomödien.
Fans von Diane Johnson werden nicht enttäuscht sein. Diejenigen, die neu in ihrer Arbeit sind, nähern sich diesen Seiten vielleicht am besten durch die Linse einer Sozialanthropologin, die das Leben von Charakteren untersucht, die anfällig für Problemlösungen sind, indem sie den Atlantik durchqueren. Viele Dinge, die für normale Leute unglaubwürdig erscheinen, scheinen für Reiche einfacher, eine Wahrheit, die außer Frage steht, schreibt sie, eine Beobachtung, die sich als zentral für die Ereignisse in diesem Buch erweist.
Geld spielt eine Schlüsselrolle in diesem Roman, der während der Finanzkrise des späten Mittelalters spielt. Lorna und ihre erwachsenen Kinder kämpfen alle bis zu einem gewissen Grad. Sie alle, die ganze Familie, brauchten dringend Geld.
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Lornas älteste Tochter Peggy, eine altbackene Scheidung, verkauft Kunsthandwerk wie personalisierte Hundehalsbänder im Internet und hat gerade in ihrer Verzweiflung Papiere für einen Raubkredit unterschrieben. Lornas jüngstes Kind, Hams, hat ein zerknittertes, sackartiges Aussehen und lebt mit seiner schwangeren Frau in einem Rattenloch in Oakland. Ein anderer Sohn, Curt, stand kurz davor, ein Start-up-Unternehmen zu gründen, als er nach einem Fahrradunfall ins Koma fiel; Als er nach fünf Monaten wieder auftaucht, verschwindet er und hinterlässt eine Frau, vierjährige Zwillinge und eine riesige Hypothek.
Lorna möchte ihren Kindern helfen, doch ihre Mittel sind begrenzt. Sie wird verschiedentlich als tapfer hartnäckig beschrieben, als eine leicht erbärmliche, ärmliche, aber vornehme Herangehensweise, und als die einzige, die wirklich kein Geld hatte und dummerweise das Tafelsilber der Familie in Frankreich zurückgelassen hatte. Während Lorna nach einer Wohnung sucht, sich Gedanken darüber macht, ob ein Restaurant schick genug ist, eine Cocktailparty veranstaltet und über Schönheitsbehandlungen nachdenkt, wünschte ich mir, einen Blick auf ihre Fidelity-Erklärung zum Jahresende zu werfen, um sicher zu sein, dass sie verantwortungsbewusst ausgibt und ihr hilft einen schlüssigen Ruhestandsplan schmieden.
Du musst einen Charakter nicht mögen, um eine Beziehung zu ihr aufzubauen. Obwohl man sich leicht in Lorna als Frau Ende 50, Anfang 60 mit zwei gescheiterten Ehen einfühlen kann, die sich unsichtbar und vertrieben fühlt, während sie darum kämpft, sich als Dozentin und Kunsthistorikerin zu etablieren, ist sie so etwas wie ein kalter Fisch. Sie macht unfreundliche Beobachtungen über Peggys Gewicht und Modebewusstsein und hat ähnlich wenig mitfühlende Meinungen über ihre Schwiegertochter Donna. Obwohl Donna sich jetzt wie eine Matrone von Pacific Heights kleidet, bemerkt Lorna, dass sie früher wie ein Mädchen in den hispanischen Seifen ausgesehen hat. . . ganz goldene Kreuze an Ketten und tief ausgeschnittene rosa Blusen – eine Beobachtung, die mehr über Lorna aussagt als über ihre Schwiegertochter.
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Vielleicht ist Johnsons Bemerkung über Soaps ihr privates Augenzwinkern – dieses antike Toben ist eine Art Soap, eine mit uralten Themen. Lorna ist zwischen zwei Welten gefangen und sucht nach Glück. In Frankreich wäre sie immer die unbeholfene Amerikanerin. . . Nie, nie, den Käse gerade zu bekommen. Auch ihr Zuhause ist problematisch, voll von all dem, was sie hasste: das Auto, ihre schmuddelige Wohnung, der Verkehr, die Unmittelbarkeit der Familiensorgen, Kriminalität, ein neuer Friseur, das Geheimnis ihrer Finanzen, die fehlende Reaktion auf ihre beruflichen Fragen, und das Fehlen von Zügen.
Sicher, es gibt größere Sorgen auf der Welt, aber wir wurzeln trotzdem für Lorna und sind ermutigt, dass sie am Ende ein bisschen Frieden findet.
Susan Keselenko Colls Der sechste Roman The End of Day Report erscheint 2022.
Lorna Mott kommt nach Hause
Von Diane Johnson
Knopf. 336 pp. $28
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