RENEE RICHARDS ist, wie die meisten wissen, eine transsexuelle Profi-Tennisspielerin, die früher Augenarzt namens Richard Raskind war. Als Renee Richards sorgte sie 1976 für Furore, als sie forderte, an offiziell sanktionierten Damenturnieren teilnehmen zu dürfen. Schließlich erlangte sie als Trainerin, die Martina Navratilova half, die bestplatzierte Spielerin der Welt zu werden, beträchtliche Aufmerksamkeit.
Allerdings hat Second Serve mit der Autobiografie des Standard-Tennisprofis ungefähr so wenig gemein wie eine psychiatrische Dokumentation über Cross-Dressing mit Tootsie. Nur die letzten 70 Seiten des Buches befassen sich mit Renees sensationellem Auftritt in der Tenniswelt und sind die am wenigsten überzeugenden Kapitel des Buches. Auf der anderen Seite ist ihre Darstellung von Richard Raskinds ersten vier Jahrzehnten in einem Meer der Geschlechterverwirrung bizarr und überzeugend.
Dick Raskind wurde 1934 als zweites Kind zweier Ärzte geboren. Ihr Haushalt in Queens, wie hier beschrieben, war so verrückt, dass es die meisten von uns ins Irrenhaus getrieben hätte, nicht nach Yale, wo Raskind aufs College ging. Seine Mutter wird als kalte, herrschsüchtige Psychiaterin dargestellt, die auf menschlicher Ebene keinen Bezug zu ihrem eigenen Sohn hat. Seine Schwester wird als Wildfang gezeigt, der ihren kleinen Bruder brutal misshandelt und zusammen mit ihrer Mutter darauf besteht, ihm Mädchenkleider anzuziehen. Sein Vater wird als entfernter Shnook dargestellt. (Spät im Buch, Dad ist bei dem zirkusähnlichen ersten Profiturnier anwesend, an dem Renee teilnimmt. Während Millionen Kameras klicken, geht Renee zu ihm und er sagt, wie immer ahnungslos, 'Du weißt immer noch nicht, wie man trifft' diese niedrigen Bälle.')
Ab seinem 6. Lebensjahr führte Raskind ein Doppelleben – oder, um es richtiger zu formulieren, ein Einzelleben, das zwischen zwei Persönlichkeiten aufgeteilt war. Einer war der große, gutaussehende, heterosexuelle Dick, ein zwanghafter Überflieger, der den Wünschen seiner Eltern folgte, indem er sich in Schule und Sport hervortat (er war ein Baseballspieler der Major League sowie ein Tennisstar), zuerst beim New Yorker Preppie Horace Mann. dann an der Alma Mater seines Vaters, Yale, und schließlich an der University of Rochester Medical School. Die andere war Renee, die weibliche Persönlichkeit, deren Auftreten er zu seinem eigenen Entsetzen regelmäßig nicht verhindern konnte.
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Dick liebte schöne Frauen, fuhr Motorrad, liebte Macho-Sportwagen und diente in der Navy. Ren,ee schlich sich heimlich in Frauenkleidern aus dem Haus, ging in Transvestiten-Nachtclubs und suchte jahrelang nach einem Chirurgen in den USA, der eine Geschlechtsumwandlung durchführen würde. Anschaulich erzählt Richards, wie sie sich vor ihrer Operation mit Klebeband und anderen Maßnahmen beinahe die Genitalien verstümmelt hätte, um bei ihren Ausflügen als Renee eine glatte Linie unter ihrer Miederhose zu erzielen.
Trotz 10 Jahren Psychoanalyse gelang es Dick nicht, Renee aus seinem System zu entfernen. Der vielleicht überraschendste Aspekt seiner Geschichte ist, wie er es schaffte, erfolgreich als Augenchirurg, Mediziner und Administrator zu arbeiten, während der Kampf zwischen seinen beiden Selbst tobte. (Ein Grund, warum er so lange keinen US-Chirurgen finden konnte, der die Geschlechtsumwandlung durchführte, war seiner Meinung nach die Angst der medizinischen Gemeinschaft, den Job eines so bekannten Arztkollegen zu vermasseln.)
Viele Jahre vor der eigentlichen Geschlechtsumwandlung nahm Dr. Raskind weibliche Hormone. Sie verwandelten ihn fast in einen Hermaphroditen: tagsüber ein 1,80 Meter großer Arzt mit Brüsten, weiblichen Kurven und ohne Bart, nachts eine große, eher elegante Frau, die einen Nerz in voller Länge trug. Dick/Ren,ee hat mehr als ein paar seltsame Persönlichkeits-Flipflops durchgemacht. Zum Beispiel verbrachte Dick als Test mehrere Monate in Europa als Ren,ee, in Drag, wo sie von älteren Romeos und swingenden Fellini-artigen italienischen Paaren romantisiert wurde. Sie erwog, sich in einer berühmten Klinik in Casablanca operieren zu lassen, aber im letzten Moment wurde sie klein.
Dicks letzter Kampf, bevor er dauerhaft zu Renee wurde, war sicherlich eine Bravourleistung. Nach seiner Rückkehr nach New York und seiner Doktorarbeit lernte er eine wunderschöne junge Frau kennen, in die er sich sofort verliebte. Sie verliebte sich nicht nur in ihn, Brüste und alles, sondern sie heirateten und bekamen einen Sohn. Schließlich zerbrach Dicks neurotisches Verhalten ihre Ehe, aber nicht bevor er – bist du bereit für diese? – eine Brustverkleinerung hatte.
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Raskind fand schließlich einen Chirurgen, der seine männlichen Organe entfernte und durch ein brauchbares weibliches ersetzte. Alles, was Sie schon immer über Transsexuelle wissen wollten – wie schmerzhaft die Operation ist, wie Sex danach ist, welche weiblichen Veränderungen auftreten – finden Sie hier. Richards erspart uns nichts, und irgendwie trägt ihre Offenheit die Geschichte weiter. Es steht außer Frage, dass ihr Geschlechtsidentitätsproblem ihr viele Jahre der Qual bereitet hat. Doch nachdem sie für immer zu Renee wird, verliert ihre Geschichte an Glaubwürdigkeit.
Vor der Operation war Dick eklatant genug, um mit seinem Hund in seiner Nachbarschaft in Manhattan als Renee verkleidet spazieren zu gehen. Doch danach gibt sie Dicks lukrative Praxis auf, um nach Kalifornien zu ziehen, wo sie versucht, alle Spuren von Raskinds berühmter Karriere auszulöschen. Sie geht eine Partnerschaft mit einem Augenarzt in Irvine ein, für einen Bruchteil ihres früheren Einkommens. Sie ist bestrebt, anonym zu bleiben, widerspricht jedoch jeder Logik, indem sie in lokalen Clubs Wettkampftennis spielt. Welch perfekte Ironie, dass der Tennis-Battle-of-the-Sexes-Mann selbst, Bobby Riggs, einer der ersten ist, der Ren,ee als den ehemaligen Richard Raskind erkennt.
Richards sagt, sie habe die Doktorarbeit beiseite gelegt und sich entschieden, im Profi-Tennis der Frauen zu spielen, hauptsächlich weil sie empört über die von der Tennisbehörde erlassene Anforderung war, einen Chromosomentest zu machen, um ihre Weiblichkeit zu beweisen. Sekundär, sagt sie, sei ihr Wunsch, für die Bürgerrechte von Transsexuellen zu kämpfen, und ihr Drang nach einer neuen Karriere. Nur der letzte Grund klingt wahr. Es ist auch äußerst schwer zu glauben, wie ihr kleiner Sohn Daddys Verwandlung in eine zweite Mama akzeptiert hat.
Billie Jean King hat es verdient, das letzte Wort zu dieser ungewöhnlichsten Lebensgeschichte zu haben. Während eines Doppelspiels, nachdem er das unaufhörliche Gejammer von Partnerin Renee über die Grippe ertragen hatte, wandte sich King an die Menge und schrie: 'Dies ist das letzte Mal, dass ich mit einer jüdischen amerikanischen Prinzessin spiele!'
