Das New York State Department of Environmental Conservation (DEC) berichtete, dass drei Hirsche in Southampton, Suffolk County, positiv auf die Blauzungenkrankheit getestet wurden, die eng mit dem Virus der epizootischen hämorrhagischen Krankheit (EHD) verwandt ist und auf die gleiche Weise übertragen wird. Dies ist das erste Mal, dass das Virus der Blauzungenkrankheit (BT) bei New Yorker Hirschen nachgewiesen wurde. Es wurde dieses Jahr in mehreren anderen mittelatlantischen Küstenstaaten entdeckt.
DEC berichtete auch, dass zwei Weißwedelhirsche in der Stadt Schodack, Rensselaer County, Ende August tot aufgefunden wurden, und ein Hirsch in Southampton, Suffolk County, positiv für EHD bestätigt wurde. Dies sind zusätzlich zu zwei Hirschen in der Stadt Dover Plains, Dutchess County, die Mitte August an EHD starben.
EHD-Virus und BT-Virus sind oft tödlich für Hirsche. Sie werden von Stechmücken übertragen (wahrscheinlich Culicoides sp. ), kleine Bugs, die oft als „no-see-ums“ bezeichnet werden. EHD- und BT-Ausbrüche treten am häufigsten im Spätsommer und frühen Herbst auf, wenn Mücken reichlich vorhanden sind. Durch die Viren verursachte Krankheiten werden in der Regel nicht direkt von Reh zu Reh übertragen, und Menschen können nicht durch Rehe oder Mückenstiche infiziert werden.
EHD und BT verursachen bei Hirschen ähnliche Symptome, darunter Fieber, Atembeschwerden, Dehydration, Schwellungen des Kopfes, Halses und der Zunge, Anziehungskraft auf Wasser und schneller Tod. Häufig suchen infizierte Hirsche Wasserquellen auf und viele erliegen in oder in der Nähe einer Wasserquelle. Sobald klinische Anzeichen einer EHD- oder BT-Infektion erkennbar sind, sterben Hirsche normalerweise innerhalb von 36 Stunden.
Es gibt keine Behandlung oder Mittel, um EHD oder BT bei freilaufenden Hirschen zu verhindern. Die toten Rehe dienen nicht als Ansteckungsquelle für andere Tiere. Sowohl EHD als auch BT können Rinder und Schafe infizieren; Rinder zeigen selten Anzeichen einer Krankheit, aber Schafe können schwere Krankheiten erleiden und durch eine BT-Infektion sterben.
Das EHD-Virus wurde erstmals 2007 in New York mit relativ kleinen Ausbrüchen in den Grafschaften Albany, Rensselaer und Niagara sowie 2011 in Rockland County bestätigt. Im Jahr 2020 ereignete sich ein großer EHD-Ausbruch im unteren Hudson Valley mit Schwerpunkt Putnam und Orange Grafschaften, mit Berichten aus der Öffentlichkeit von ungefähr 1.500 toten Rehen. Im Jahr 2021 verlagerte sich der Ausbruch und DEC erhielt mehr als 2.000 Berichte über tote Hirsche, hauptsächlich in den Grafschaften Ulster, Dutchess, Columbia, Oswego und Jefferson.
EHD- und BT-Ausbrüche haben keine signifikanten langfristigen Auswirkungen auf die Hirschpopulationen, aber die Sterblichkeit der Hirsche kann in kleinen geografischen Gebieten hoch sein. EHD ist in den südlichen Bundesstaaten endemisch, wo es jährlich zu Ausbrüchen kommt, sodass einige südliche Hirsche eine Immunität entwickelt haben. Im Nordosten treten EHD-Ausbrüche sporadisch auf und Hirsche in New York sind wenig oder gar nicht immun gegen dieses Virus. Folglich wird erwartet, dass die meisten EHD-infizierten Hirsche in New York sterben werden. Im Norden tötet der erste harte Frost die Mücken, die die Krankheit übertragen, und beendet den EHD- und BT-Ausbruch.
Sichtungen von kranken oder sterbenden Rehen sollten sein im Internet gemeldet oder zum nächsten DEC-Regionalbüro oder Polizeibeamter für Umweltschutz . Weitere Informationen über EHD und ein Link zur öffentlichen Meldung von Hirschen mit EHD-Symptomen sind verfügbar hier . DEC kann Proben von Hirschen sammeln und Daten aus Berichten über Hirsche analysieren, um das Ausmaß des Ausbruchs zu bestimmen.
Für weitere Informationen besuchen Sie Website des Wildlife Health Lab der Cornell University .
