Ein Jahr nachdem der Staat den Antrag von Greenidge Generation auf Erneuerung seiner Luftemissionsgenehmigung abgelehnt hat, operiert das Bitcoin-Bergbauunternehmen weiterhin – und fackelt giftiges Gas ab –, als hätte es den Kampf um die Luftemissionen gewonnen und nicht verloren.
Aber Greenidge hatte Schwierigkeiten, seinen regulatorischen Freiraum auszunutzen.
Seit letztem Juni hat das Unternehmen:
- Hat den plötzlichen Rücktritt seines CEO und seiner unabhängigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft miterlebt.
- Entließ seinen General Counsel.
- Hat seine öffentlichen Anteilseigner gewarnt, dass es möglicherweise einen Antrag auf Insolvenzschutz stellen muss.
- Habe beobachtet, wie seine börsennotierten Aktien mehr als 90 Prozent ihres Wertes verloren.
- Erhielt zwei Delisting-Mitteilungen von der NASDAQ wegen unterschiedlicher Verstöße gegen die Standards dieser Börse.
Daher ist das Unternehmen seit letztem Sommer einem ständigen geschäftlichen Druck ausgesetzt, auch wenn es regulatorischen Spielraum gewonnen hat.
Obwohl das staatliche Umweltschutzministerium die Erneuerung der Luftgenehmigung am 30. Juni ablehnte, setzte die Behörde ihre Entscheidung nicht sofort durch. Es gab keine Anordnung zur Schließung der Anlage, die den Bitcoin-Mining betreibt. Stattdessen gab das DEC dem Antrag von Greenidge statt, gegen die Entscheidung innerhalb der staatlichen Behörde Berufung einzulegen – ein Prozess, der eher schleichend als schnell voranschreitet.
Mittlerweile hat das Unternehmen seinen Betrieb so weitergeführt, als ob ihm die Genehmigungsverlängerung erteilt worden wäre. Und zwar so viele Monate oder Jahre, wie das Berufungsverfahren dauert.
Die auf das Unternehmen einwirkenden Marktkräfte stellen eine unmittelbarere Bedrohung dar.
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Das DEC lehnte es am Donnerstag ab, zu sagen, wann es mit einem endgültigen Abschluss des Berufungsverfahrens rechnet. Nach einer „Themenkonferenz“ im Januar verfasste Greenidge im Februar einen juristischen Brief. Das DEC antwortete im März mit einer eigenen Antwort. Der Verwaltungsrichter der Behörde prüft diese Eingaben noch immer. Greenidge kann gegen jede ungünstige ALJ-Entscheidung Berufung einlegen.
Unterdessen planen Umweltaktivisten, die vor einem Jahr die Verweigerung der Genehmigung durch das DEC bejubelten, nächste Woche Kundgebungen in Genf und New York City – im Charging Bull im Finanzviertel –, um die endgültige Schließung des Kraftwerks zu fordern.
„An diesem Feiertagswochenende strömten Touristen in Scharen zu den Finger Lakes, nur um dort von (Greenidge) Schornsteinen begrüßt zu werden, die giftiges, giftiges Feuer in die Luft schossen durchdringendes Kreischen „, Yvonne Taylor, Vizepräsidentin von Seneca Lake Guardian und ein Rallye-Organisator, sagte in einer Pressemitteilung.
Die Gruppe berichtete, dass Greenidge Mitte Juni mindestens drei Tage lang im Werk Dresden Gas abgefackelt habe und dabei Gase freigesetzt habe, die mit Atemwegserkrankungen in Zusammenhang stehen.
Das DEC teilte WaterFront mit, dass die Behörde „weiterhin verlangen wird, dass die Anlage während des Betriebs alle (abgelaufenen Luft-)Genehmigungsanforderungen einhält, um den Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt sicherzustellen.“
Der gemeldete Anstieg fiel ungefähr mit der zweiten Warnung der NASDAQ innerhalb von sechs Monaten zusammen, dass die öffentlich gehandelten Stammaktien von Greenidge möglicherweise von der Börse genommen werden müssten.
Das Unternehmen teilte am 15. Juni mit, dass die NASDAQ ihm bis zum 12. Dezember Zeit gegeben habe, um den Mangel zu beheben oder mit einem möglichen Delisting zu rechnen.
Letzten Dezember, NASDAQ teilte dem Unternehmen mit, dass es damit rechnen würde Delisting für das Versäumnis, einen Aktienkurs von 1 USD mindestens 30 Tage lang aufrechtzuerhalten. Es hatte bis zum 12. Juni Zeit, dieses Problem zu beheben.
Doch Anfang Mai sanken die Aktien auf 40 Cent. Als Reaktion auf diesen Rückgang führte das Unternehmen am 16. Mai einen umgekehrten Aktiensplit durch. Die Aktionäre waren verpflichtet, 10 Aktien gegen eine neue Aktie im zehnfachen Wert einzutauschen.
Doch am 13. Juni sanken die neuen Aktien auf 1,59 US-Dollar und näherten sich damit wieder dem NASDAQ-Minimum von 1 US-Dollar.
Der zweite Delisting-Warnung konzentrierte sich auf das gesamte Marktkapital der Aktie und nicht auf den Aktienkurs, der durch den Reverse Split künstlich in die Höhe getrieben wurde. (Das Marktkapital ist der Aktienkurs eines Unternehmens multipliziert mit der Gesamtzahl der ausstehenden Aktien.)
Eine Woche vor der umgekehrten Aufteilung, am 10. Mai, erklärte der unabhängige Buchhalter des Unternehmens: Armanino LLP , trat abrupt zurück. Es wurde zwei Tage später durch MaloneBailey LLP ersetzt.
Eine Woche nach der umgekehrten Trennung gab Greenidge bekannt, dass dies der Fall sei Entlassung seines General Counsel , Terence Burke, gültig ab 31. Mai.
Weder Armanino noch Burke äußerten Unstimmigkeiten mit dem Unternehmen im Zusammenhang mit ihrem schnellen Ausstieg.
Im vergangenen Oktober gab Jeff Kirt an einem Freitagnachmittag seinen Rücktritt als CEO bekannt, der am nächsten Tag wirksam wird. Er wurde sofort durch David Anderson ersetzt.
In den nächsten Monaten erklärte Greenidge in Unterlagen bei der Securities and Exchange Commission, dass das Unternehmen knapp bei Kasse sei und möglicherweise nicht in der Lage sei, als „fortlaufendes Unternehmen“ weiterzumachen. Aufgrund der Schwierigkeiten bei der Bewältigung der hohen Schuldenlast wurde später die Möglichkeit eines Insolvenzantrags in Betracht gezogen.
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Anfang dieses Jahres hat das Unternehmen diese Belastung erheblich gemildert, indem es mit NYDIG, einem wichtigen Kreditgeber, eine Sale-Leaseback-Vereinbarung abgeschlossen hat, die den Großteil seiner Bitcoin-Computerplattformen abdeckt.
Bei der Ankündigung aktuelle Finanzergebnisse Am 15. Mai sagte CEO Anderson:
„Im ersten Quartal haben wir unser Geschäft effektiv auf ein niedrigeres Risikoprofil umgestellt, was es uns ermöglicht hat, weiterhin am Aufwärtstrend der Bitcoin-Preise zu partizipieren …“
Greenidge-Aktien schlossen am Donnerstag bei 3,05 $. Sein Marktkapital lag laut Google Finance bei 18,71 Millionen US-Dollar und damit etwa 25 Prozent über dem NASDAQ-Mindestwert.
Während die Aktie von Greenidge seit dem Börsengang des Unternehmens Ende 2022 stark angestiegen ist, hatten die unglücklichen Stammaktionäre praktisch keine Kontrolle über Unternehmensentscheidungen.
Die Mehrheit der stimmberechtigten Aktien von Greenidge wird von gehalten Andrew Bursky und Tim Fazio, die Gründer von Atlas Holdings LLC, einer Private-Equity-Firma aus Connecticut.
Atlas erwarb das Kraftwerk im Jahr 2014, nachdem es von einem Vorbesitzer drei Jahre lang stillgelegt worden war.
Atlas stellte das ehemalige Kohlekraftwerk bald auf Erdgasbetrieb um. Es startete seinen Bitcoin-Mining-Betrieb im Jahr 2020.
