Missouri bereitet die Hinrichtung der ersten offenen Transgender-Frau in den Vereinigten Staaten vor, es sei denn, Gouverneur Mike Parson gewährt Amber McLaughlin Gnade. Ihr sollen am Dienstag, dem 5. Januar, wegen des Mordes an einer ehemaligen Freundin im Jahr 2003 tödliche Medikamente injiziert werden Schwerpunkt“ des Gnadengesuchs, sondern Themen wie ihre traumatische Kindheit und psychische Probleme, die in ihrem Prozess nicht vorgetragen wurden.
Laut Gnadengesuch McLaughlin wurde von einem Pflegeelternteil missbraucht, der ihr Kot ins Gesicht schmierte und von ihrem Adoptivvater mit einem Elektroschocker geschockt wurde. Die Petition zitiert auch Diagnosen von Depressionen und Geschlechtsdysphorie, einem Zustand, der aufgrund der Diskrepanz zwischen der Geschlechtsidentität einer Person und dem Geschlecht, das ihr bei der Geburt zugewiesen wurde, erhebliche Belastungen verursachen kann.
Während das Überprüfungsverfahren für das Gnadengesuch noch läuft, sagte Komp, McLaughlin habe „unglaublichen Mut“ bewiesen, sich dem Hass und der Diskriminierung zu stellen, denen Transgender-Personen oft ausgesetzt sind. Jessica Hicklin, eine Freundin von McLaughlin, die 1995 26 Jahre wegen eines drogenbedingten Mordes im Gefängnis saß, sagte, dass McLaughlins Persönlichkeit während ihrer Geschlechtsumwandlung, die vor etwa drei Jahren begann, aufblühte.
Hicklin, der im Gefängnis mit dem Übergang begann und 2018 erfolgreich das Missouri Department of Corrections wegen einer Richtlinie verklagte, die die Hormontherapie für Insassen verbietet, wurde Mentor für McLaughlin und andere Transgender-Gefangene. Sie beschrieb ihre wöchentlichen „Mädchengespräche“, in denen sie die Schwierigkeiten diskutierten, eine Transgender-Insassin in einem Männergefängnis zu sein, wie zum Beispiel die Beschaffung weiblicher Gegenstände und der Umgang mit unhöflichen Kommentaren und Androhungen von Gewalt.
Trotz der Herausforderungen blieb McLaughlin positiv und hatte laut Hicklin immer einen Witz zu erzählen. Sie äußerte auch Unsicherheiten über ihre Sicherheit sowie Bedenken, sich die mit ihrem Fall verbundenen Anwaltskosten leisten zu können.
Zusätzlich zu dem Gnadengesuch haben die Befürworter von McLaughlin angesichts der Tatsache, dass sie bei ihrem Prozess keine Beweise für den Missbrauch und das Trauma, das sie als Kind erlebt hat, vorlegen durfte, einen Stopp der Hinrichtung gefordert. Sie argumentieren, dass diese Beweise mildernd gewesen sein und zu einer geringeren Strafe hätten führen können.
Wenn McLaughlin wie geplant hingerichtet wird, wird sie die erste offene Transgender-Frau sein, die in den Vereinigten Staaten hingerichtet wird. Die Anti-Hinrichtungs-Gruppe Death Penalty Information Center hat erklärt, dass es keinen bekannten Präzedenzfall für eine solche Hinrichtung im Land gibt.
