Jack Ely, der Leadsänger und Rhythmusgitarrist der Kingsmen, dessen Aufnahme von 1963 Louie Louie wurde zu einem bestimmenden Song der Garage-Rock-Bewegung und dessen unverständlicher Text wurde vom FBI untersucht. Er starb am 28. April in seinem Haus in Redmond, Ore. Er war 71 Jahre alt.
Ruhmeshalle im Radio
Sein Sohn Sean Ely bestätigte den Tod, machte jedoch keine Angaben zur Ursache.
Louie Louie war ein Rocksong mit drei Akkorden, der in den späten 1950er Jahren von geschrieben und aufgenommen wurde Richard Berry , und in der Geschichte erzählte ein Seemann einem Barkeeper namens Louie, dass er nach Jamaika und zu dem Mädchen, das er liebt, zurücksegeln möchte.
Mit seinem ansteckenden Rhythmus und den leichten Akkordwechseln war Louie Louie das erste Lied, das viele aufstrebende Teenie-Bands lernten. Die Band Rockin’ Robin Roberts and the Wailers hat es 1961 aufgenommen.
Aber es war die Version der Kingsmen, die große Aufmerksamkeit erregte und Platz 2 der Billboard-Charts erreichte, obwohl sie von vielen Radiosendern verboten wurde. Es wurde gemunkelt, dass Mr. Elys verstümmelte Wiedergabe der Texte Obszönitäten enthält.
Als ein alarmierter Elternteil einen Brief an den damaligen Generalstaatsanwalt Robert F. Kennedy schickte, schaltete sich das FBI ein, um den Text zu untersuchen. Nach einer 31-monatigen Untersuchung kam die Strafverfolgungsbehörde zu dem Schluss, dass sie keinen der Wortlaute der Akte interpretieren konnte.
Jahre später erklärte Mr. Ely seine ungewöhnliche Stimmphrasierung. Er sagte, dass seine Zahnspange am Tag vor der Aufnahme festgezogen worden sei. Außerdem musste er sich auf Zehenspitzen stellen, um an ein Mikrofon zu gelangen, das ein Ingenieur an der Decke aufgehängt hatte, um mehr Umgebungsgeräusche zu erzeugen.
Mitglieder der in Portland ansässigen Band hassten die Aufnahme. Ihr Manager drängte sie jedoch, es auf einem kleinen lokalen Label zu veröffentlichen. Die Verkäufe waren langsam, bis der Bostoner Discjockey Arnie Woo-Woo Ginsberg es als schlechteste Platte der Woche bezeichnete.
Anscheinend waren seine Zuhörer – in großer Zahl – anderer Meinung. Die Platte verkaufte sich Hunderttausende von Exemplaren trotz Konkurrenz durch eine ähnliche Version, die kurz darauf von Paul Revere and the Raiders geschnitten wurde.
Die Kingsmen trennten sich kurz nach ihrem einzigen Hit. Schlagzeugerin Lynn Easton wollte singen und drängte Mr. Ely aus der Band. Easton und Mr. Ely begannen, rivalisierende Gruppen unter dem Namen Kingsmen zu betreiben. Schließlich zwang eine Klage von Easton, dessen Mutter die Kingsmen als Markenzeichen verwendet hatte, Mr. Ely dazu, sein Outfit in Courtmen umzubenennen.
Herr Ely wurde zur Armee eingezogen und diente auf dem Höhepunkt des Vietnamkrieges in Deutschland. Sein Sohn sagte, er habe nach seiner Rückkehr mit Heroinsucht zu kämpfen und gab schließlich die Vollzeitmusik auf, um Pferdetrainer zu werden. Er veröffentlichte ein Gospel-Album, Liebe ist jetzt überall um dich herum, in 2012.
Jack Brown Ely wurde am 11. September 1943 in Portland geboren. Er lernte als Kind Klavier und wandte sich der Gitarre zu, nachdem er Elvis Presley im Fernsehen gesehen hatte. 1959 war er Mitbegründer der Kingsmen.
Seine Ehen mit Kaaren Thompson und Dawn Packard wurden geschieden.
Zu den Überlebenden zählen seine dritte Frau Wendy Maxon Ely aus Redmond; ein Sohn aus erster Ehe, Sean Ely aus Portland; eine Tochter aus seiner zweiten Ehe, Sierra Ely von Chattanooga; ein Sohn aus einer Beziehung, Robert Ely aus Honolulu; eine Schwester; zwei Stiefschwestern; sechs Enkelkinder; und zwei Urenkel.
1998 gewannen die Kingsmen einen Prozess wegen unbezahlter Lizenzgebühren im Wert von mehr als drei Jahrzehnten. Herr Ely unterstützte später eine Bewegung, die von Radiosendern verlangte, Tantiemen für die Aufführung zu zahlen – nicht nur für das Songwriting.
Es geht nicht nur um mich, sagte er 2009 der Oregonian-Zeitung. Es gibt viele One-Hit-Wonder, genau wie ich, die eine Entschädigung verdienen, wenn ihre aufgezeichneten Auftritte gespielt werden und die Sender Werbeeinnahmen daraus erzielen.
Laut dem Rockmusikhistoriker Peter Blecha haben Fortschritte in der Aufnahmetechnologie eine tatsächliche Obszönität in der Aufnahme von Louie Louie durch die Kingsmen offenbart. Ungefähr 54 Sekunden später, sagte Blecha, benutzt Easton eine kaum hörbare Obszönität, nachdem er mit einem Trommelstock herumgefummelt hat.
