Gouverneurin Kathy Hochul unterstützt Pläne, das Klimagesetz des Staates von 2019 radikal zu schwächen, indem eine neue Methode zur Bilanzierung von Methanemissionen vorgeschlagen wird, die den Umweltverschmutzern bis zu 4,7 Milliarden US-Dollar an Compliance-Kosten einsparen könnte.
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Umweltschützer haben es als „ ein Körperschlag “ zum landesweit führenden Klimagesetz, „ein Buchhaltungstrick“, der nach Sonderinteresseneinfluss und Hinterzimmergeschäften im Albany-Stil stinkt.
Neue Gesetzentwürfe, die von den demokratischen Vorsitzenden der Energieausschüsse der Bundesstaaten und des Senats eingebracht wurden, würden ein Veto gegen wichtige Schlussfolgerungen des Climate Action Council (CAC) einlegen, der drei Jahre lang daran gearbeitet hat, die Grundregeln für die Umsetzung des Gesetzes festzulegen.
Die Co-Vorsitzenden des Rates unterstrichen die Unterstützung der Hochul-Verwaltung für die 11-Stunden-Initiative und veröffentlichten eine Meinungsartikel Montag, der bei der seit langem etablierten Methode der Treibhausgasbilanzierung von CAC einen Rückzieher machte – oder zumindest schwankte.
„Jetzt nehmen wir unter der Leitung von Hochul die Auswirkungen auf die Verbraucherkosten genau unter die Lupe, um sicherzustellen, dass wir unsere Klimaziele erreichen und gleichzeitig die New Yorker schützen“, schrieben Basil Seggos, Beauftragter des staatlichen Umweltministeriums, und Doreen Harris, Präsidentin und CEO der Energieforschungs- und Entwicklungsbehörde des Staates New York.
„So wie es heute aussieht“, fuhren Seggos und Harris fort, „wird die Emissionsbilanzierungsmethode des Klimagesetzes mit Sicherheit ein wichtiger Faktor für zukünftige Kosten für New Yorker Familien sein. Während der Gouverneur und die Legislative weiterhin über den Staatshaushalt verhandeln, verdienen Vorschläge zur Begrenzung potenziell erheblicher Verbraucherkosten Beachtung.“
Dieses Gefühl war weit entfernt von den Meinungen, die Seggos und Harris geäußert hatten ein früherer Op-Ed . Im November 2021 waren sie eifrige Förderer des bahnbrechend 2019 Climate Leadership and Community Protection Act.
„Die Vorteile werden die Kosten bei weitem übersteigen“, schrieben sie im Jahr 2021. „New Yorks Übergang zu Netto-Null-Emissionen wird einen Nettonutzen von 80 bis 150 Milliarden US-Dollar bringen und auch Hunderttausende neuer Arbeitsplätze schaffen als Verbesserung der Luftqualität und der öffentlichen Gesundheit in Gemeinden, die historisch durch Umweltverschmutzung überlastet waren.“
Das CLCPA verlangt vom Staat, die Emissionen bis 2030 um 40 Prozent und bis 2050 um 85 Prozent gegenüber dem Niveau von 1990 zu reduzieren. Das Gesetz verwendet einen 20-Jahres-Zeitrahmen für die Bilanzierung des Treibhauspotenzials (GWP) von Gasen, um die besonders schädlichen Auswirkungen zu erfassen Methan, die relativ kurzfristig sind.
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Wissenschaftler rechnen Methanemissionen in „Kohlendioxid-Äquivalente (CO2e)“ um, bezogen auf einen definierten Zeitraum nach ihrer Freisetzung. Über einen Zeitraum von 20 Jahren betrachtet ist Methan ungefähr 80-mal schädlicher als Kohlendioxid. Aber die Wirkung von Methan lässt danach nach, während die schädliche Wirkung von CO2 viele Jahrzehnte anhält.
Die Verlängerung des Abrechnungszeitraums dämpft also die starken Auswirkungen von Methan.
Der 20-Jahres-Zeitplan wurde erstmals 2016 von der Staatsversammlung genehmigt und drei Jahre später in Kraft gesetzt. Es ist die grundlegende Rechnungslegung des CAC und wurde bis letzten Monat nie offen in Frage gestellt.
Unterstützer der Rechnungen sind unter anderem die Energieversorger National Grid und National Fuel and the Wirtschaftsrat , beachten Sie, dass die Bundesregierung die 100-Jahres-Skala verwendet.
Der Gesetzentwurf des Senats eingeführt am 27. März von Senator Kevin Parker (D-Brooklyn), würde die 20-Jahres-Skala der CLCPA durch eine 100-Jahres-Skala ersetzen, ebenso wie der Begleiter Montage Rechnung eingeführt am 31. März von Didi Barrett (D-Hudson).
Wenn der Staat den GWP100-Standard übernehmen würde, könnten Treibhausgasemittenten 4,7 Millionen US-Dollar an Reduktionsanforderungen einsparen Tristan Braun , Assistenzprofessor an der SUNY-ESF in Syrakus. „New York muss unter GWP20 20,3 Prozent mehr CO2e reduzieren als unter GWP100“, um die Ziele des Gesetzes zu erreichen, sagte Brown. NYFocus die Differenz von Jahr zu Jahr grafisch dargestellt (siehe oben).
Aber GWP100 würde laut dem „Methan vom Haken lassen“. Klimarealty-Projekt , eine vom ehemaligen Vizepräsidenten Al Gore gegründete und geleitete Interessenvertretung.
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„Die Verwendung von CWP100 für Methan durch die Bundesregierung ist regressiv, wie viele andere Bundespolitiken“, sagte die Gruppe. „Wird New York auch versuchen, seine Abtreibungs-, Einwanderungs- und Waffenpolitik mit der Bundesregierung vereinbar zu machen?“
Die von Parker und Barrett eingebrachten Rechnungen würden auch:
— Emissionen aus der Verbrennung von Biomasse und Biokraftstoffen aus den landesweiten Gesamtmengen der THG-Emissionen ausschließen. CAC stimmte dafür, sie aufzunehmen.
— Hinzufügen von anaerober Vergärung und forstlicher Biokraft als „erneuerbare Energiesysteme“ zur Liste der erneuerbaren Energiesysteme des Gesetzes. Die CLCPA hatte sie absichtlich ausgeschlossen.
Das CAC, ein 2019 gegründetes Komitee mit 22 Mitgliedern, hat 11 öffentliche Anhörungen abgehalten und mehr als 30.000 öffentliche Kommentare erhalten. Es stimmte mit 19 zu 3 Stimmen für die Verabschiedung eines Scoping-Dokuments im Dezember, das den 20-jährigen Rechnungslegungszeitplan annahm.
Hochul, die im August 2021 Andrew Cuomo als Gouverneurin ablöste und im November 2022 in ihre erste volle Amtszeit gewählt wurde, kündigte im Januar ein „Cap-and-Invest-Programm“ an, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die Verbraucher vor der Übernahme übermäßiger Dekarbonisierungskosten zu schützen.
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Im Rahmen des Programms müssten regulierte Unternehmen, die Treibhausgase emittieren, Zertifikate für ihre Verschmutzung kaufen. Der Staat würde dann die erzielten Einnahmen an die Verbraucher zurückerstatten, um Stromrechnungen, Transportkosten und andere Kosten im Zusammenhang mit Dekarbonisierungsbemühungen zu decken.
Laut Robert Howarth, einem Geowissenschaftler der Cornell University und CAC-Mitglied, scheint es jedoch eine relativ neue Entwicklung zu sein, Bedenken hinsichtlich der Kosten von CLCPA mit dem 20-Jahres-Zeitplan des Gesetzes für die Treibhausgasbilanzierung zu verknüpfen.
Howarth war ein Pionier bei der Sensibilisierung der Welt für die Gefahren von Methanemissionen. Bei Debatten über Fracking vor zehn Jahren hat er oft erntete heftige Kritik für seine Schlussfolgerungen, aber der wissenschaftliche Konsens hat sich stetig seinen Weg gebahnt. Sogar Präsident Biden hat wiederholt gesagt, Methan sei mehr als 80-mal schädlicher als CO2, wobei er implizit das GWP20 anwendet.
Howarth sagte, er habe im Januar zum ersten Mal Gerüchte gehört, dass der 20-jährige Rechnungslegungsstandard der CLPCA angegriffen werden könnte. Aber er sagte, er nehme die Drohung nicht ernst, weil es seiner Meinung nach zu spät im Prozess sei, um eine so monumentale Änderung des Ansatzes vorzunehmen.
„Wenn die Kostenprobleme real wären, hätten sie in unseren CAC-Beratungen auftauchen sollen“, sagte Howarth. „Wenn sie real waren und in unseren Beratungen nicht auftauchten, dann hat die Führung des Rates (Seggos und Harris) uns im Rat und die Bürger des Staates im Stich gelassen.“
In einem Brief vom 31. März an Hochul und andere politische Führer schrieb Howarth:
„Ich bitte Sie, sich aktiv den Bemühungen zur Schwächung der CLCPA zu widersetzen.“
