Vier Personen wurden beschuldigt, Target-Geschenkkarten im Wert von 2,5 Millionen Dollar gewaschen zu haben.
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Bowen Hu, 26, aus Hacienda Heights, und Tairan Shi, 27, aus Diamond Bar, beide chinesische Staatsangehörige, wurden am Dienstag festgenommen.
Blade Bai, 33, aus El Monte, ein US-Bürger, und Yan Fu, 58, aus Chino Hills, ebenfalls chinesischer Staatsbürger, werden im November vorgeladen.
Die vier Personen gehören zu einer Gruppe von Betrügern, die sich Magic Lamp nennt. Sie zielt telefonisch auf ältere Menschen ab und überredet sie, Geld für Geschenkkarten zu schicken, um ihre Computer zu reparieren oder Haftbefehle für ihre Lieben auszuzahlen.
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Die amtierende US-Staatsanwältin Tracy L. Wilkison erinnert die Menschen daran, niemals auf Anrufer zu hören, die behaupten, eine Regierungsbehörde, eine Bank oder eine Institution zu sein, die Zahlungen mit Geschenkkarten erhalten möchten.
Die Gruppe würde gezielt Menschen ansprechen und dann Geschenkkarteninformationen online an eine Geldwäschefirma verkaufen.
Sie verteilten die Karten auch an Personen, die sie in Target-Geschäften gegen Bargeld oder andere teure Produkte eintauschten.
Bai, Hu, Shi und Fu drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis.
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