Der Strom im ehemaligen Willard State Hospital in Romulus, New York, wurde unterbrochen.
Das New York State Department of Corrections and Community Supervision betrieb das rund 400 Hektar große Grundstück seit der Schließung der ursprünglichen psychiatrischen Einrichtung im Jahr 1995.
Im November 2021 kündigte die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul an, dass sechs Gefängnisse und 27 Justizvollzugsanstalten im ganzen Bundesstaat im Jahr 2022 geschlossen würden.
Dazu gehörte der Willard Drug Treatment Campus von DOCCS, der sich auf einem Teil des Willard-Geländes befand. Willard DTC wurde am 10. März dieses Jahres geschlossen.
Die Empire State Development Corporation, eine andere staatliche Behörde, betreibt jetzt das Grundstück, obwohl DOCCS den Rasen weiterhin pflegt.
Ungefähr sechs Monate nach der Schließung von DTC bleibt eine quälende Frage:
Was sollte mit diesem Grundstück geschehen, das einst der Standort der größten Irrenanstalt der Vereinigten Staaten war?
Patienten bei Willard
Die meisten Patienten kamen mit dem Dampfschiff ins Willard Asylum for the Insane. So hieß die Anlage bei ihrer Eröffnung im Jahr 1869.
Die Patienten, die den Seneca Lake durchquert hatten und in Willard ankamen, trugen wenig mit sich, außer a Koffer mit ihren wertvollsten Besitztümern.
Woher sie kamen, war unterschiedlich. Viele waren neu angekommene Immigranten, die erst seit kurzer Zeit in Amerika waren.
Andere waren Patienten, die von anderen Institutionen im ganzen Bundesstaat nach Willard verlegt wurden.
Der Hauptgrund für die Eröffnung von Willard bestand jedoch darin, die „chronisch Verrückten“ aus den Armenhäusern der Grafschaft zu entfernen.
Ursprünglich aus über 1.000 Hektar Land mit etwa 100 Gebäuden bestehend, war die Einrichtung im wahrsten Sinne des Wortes eine Institution:
Psychiatrisch in seiner Mission, wirtschaftlich in seinem Beitrag für die Region, sozial in seinem Wunsch, die Behandlung von Menschen zu „perfektionieren“, die als chronisch geisteskrank gelten und daher nicht in der Lage sind, sich in die feine Gesellschaft einzumischen.
was passiert wenn man von einem hund gebissen wird
Die Patienten selbst wurden von diesem Diskurs weitgehend ausgeklammert.
Von den 50.000 Patienten, die in Willard aufgenommen wurden, „musste mindestens die Hälfte nicht dort sein“, sagte Craig Williams von der Romulus Historical Society kürzlich bei einer Besichtigung des Anwesens.
Die einzige Möglichkeit, Mitarbeiter und Patienten voneinander zu unterscheiden, sei ihre Kleidung, bemerkte ein Besucher von Willard einmal.
Im 19 th Jahrhunderts galt Willard in New Yorks psychiatrischen Kreisen als Ort des Fortschritts.
Aktivistinnen wie Dorothea Dix hatten lange dafür gekämpft, in den USA „Irrenanstalten“ zu errichten, und Willard wurde aus dieser Bewegung geboren.
Die Bewegung konzentrierte sich auf die Idee, dass die Institutionalisierung die beste Behandlungsmethode für psychisch Kranke und Verarmte des Landes sei.
Bei Willard waren die Privilegien von Patient zu Patient unterschiedlich.
Anstatt auf ihre Quartiere beschränkt zu werden, wurden die meisten Patienten zur Arbeit eingesetzt.
Theaterstücke, Lesungen, Musikabende, Unterricht und andere Aktivitäten standen regelmäßig auf dem Plan bei Willard.
Wechselnde Namen und wechselnde Zeiten
Der Name der Einrichtung wurde 1890 in Willard State Hospital geändert.
Die jährliche Sterblichkeitsrate bei Willard schwanke seit Jahren zwischen fünf und sieben Prozent, sagte Williams auf einer Tournee im August.
Viele Patienten, die zwischen 1910 und 1960 starben – etwa 5.700 Menschen – wurden in anonymen Gräbern auf dem Grundstück bestattet.
alter Bauernalmanach Winter 2015
In den frühen 1960er Jahren begannen Bemühungen, Willards Patientenpopulation zu reduzieren.
„Das Bundesgesetz nennt sich Einrichtungen für geistige Behinderung und gemeinschaftliche psychische Gesundheit
Das Baugesetz von 1960 stellte Bundesmittel für kommunale Psychiatriezentren bereit, mit dem Ziel, die institutionelle Volkszählung in 20 Jahren um 50 % zu reduzieren“, schrieb der Historiker von Seneca County, Walter Gable, in seinem Text von 2018 „ Das Willard Asylum für Geisteskranke .“
„Dieses Gesetz war wahrscheinlich das Ergebnis einer abnehmenden Zahl von US-Ärzten, die sich für institutionelle Psychiatrie interessieren, und der vielen Änderungen in der Philosophie der Behandlung und Pflege von Geisteskranken“, fuhr er fort.
Die Reduzierung der Patientenpopulation wurde erreicht, indem psychiatrische Fälle aus Institutionen in Wohneinrichtungen wie Pflege- oder Pflegeheime verlegt wurden.
Der Name der Einrichtung wurde 1974 erneut in Willard Psychiatric Center geändert.
1975 wurde Willard in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Als das Willard Psychiatric Center 1995 geschlossen wurde, hatte das Krankenhaus laut Gable nur 135 Patienten.
Ungefähr die Hälfte der Einrichtung wurde im selben Jahr zum DOCCS-geführten Willard Drug Treatment Campus.
Der Status von Willard heute
Nach zwei Jahrzehnten Betrieb wurde das Willard DTC im März 2022 geschlossen.
Heute sind etwa 75 Gebäude auf dem Grundstück des Willard State Hospital erhalten.
Williams, der auch ehemaliger Kurator des New York State Museum ist, hat kürzlich damit begonnen, Interessenten Führungen durch das Anwesen zu geben.
Er sagte, Beamte der Empire State Development Corporation hätten das Anwesen vor ein paar Wochen besucht.
Williams würde gerne mindestens zwei Gebäude auf dem Grundstück sehen, das vom New York State Office of Parks, Recreation and Historic Preservation als State Historic Site on Mental Health ausgewiesen wurde.
Er sprach von seiner Sorge um das Grundstück, nachdem der Strom abgeschaltet wurde.
„Diese Gebäude werden vielleicht bis zum Frühjahr nicht mehr stehen“, sagte er.
Ovid Town Supervisor Joe Borst hat kürzlich auch Willard bereist.
„Das Objekt hat so viel Potenzial für so viele Nutzungen“, sagte Borst. „Der gesamte Standort hat so viel Geschichte. Ich bin der Meinung, dass die Anerkennung der Geschichte der Immobilie Priorität haben muss.“
Der Erhalt der Anlage habe unmittelbare Priorität, um sie für die zukünftige Nutzung zu sichern, fügte Borst hinzu.
„Ich glaube, dass Empire State Development früher oder später eine Interessengruppe zusammenstellen sollte, um zu sehen, was die Gemeinschaft für die Zukunft will. Dies ist eine große Chance und Veränderung für unser Gebiet, und wir brauchen so viel Beteiligung der Gemeinschaft wie möglich“, sagte er.
Er erwähnte auch, dass die Instandhaltung des Willard-Friedhofs von wesentlicher Bedeutung sei, „um weiterhin die über 5.700 Menschen zu ehren, die dort zur Ruhe gelegt wurden“.
Williams sagte dasselbe, als ich Ende August mit ihm sprach.
Es ist durchaus möglich, dass keines der Gebäude gerettet wird.
Wenn das der Fall ist, dann wird der Friedhof die letzten Überreste der einst riesigen Institution sein, in der so viele lebten, arbeiteten und starben.
Die Willard-Frage ist eine Wertfrage: Sehen wir als Gemeinschaft den Wert des Willard-Grundstücks ausschließlich im Hinblick darauf, wie es dringend benötigte Einnahmen für die Region generieren kann?
Wohin gehen amerikanische Expats?
Oder schätzen wir Willard auch als historische Stätte, mit der man interagieren, von der man lernen und die man bewahren muss?
Der Beitrag der örtlichen Gemeinde könnte sich als entscheidend für die Bestimmung von Willards Zukunft erweisen, obwohl das Schicksal des Grundstücks letztendlich in den Händen des Staates liegt.
Dieser Artikel ist der erste Teil meiner Serie über Denkmalpflege in den Finger Lakes. Kennen Sie eine Website, die ich besuchen sollte? Senden Sie Ihre Vorschläge per E-Mail an hayley@fingerlakes1.com.
